作爲高山之王——莫迪姆斯·安威瑪爾手下的八位將軍之一,安格弗將軍強有力的指揮着矮人最精銳的軍隊——高山之王的近衛軍。他戰功卓著,在戰鬥中更是身先士卒,這一點即使是法師親王也不能與之相比。他讓他的士兵在每場戰鬥中感受到:我們的將軍就在我們的身邊,因此他的部下都親切的稱他爲“磐石般的安格弗將軍”。他使用的武器是一把名爲“黑色咆哮”的雙手斧。
三錘之戰之後,黑鐵已經失去了往日的榮耀,選擇爲自己的種族服務的安格弗將軍默默地守護着去暗爐城王座廳的必經之路:東部兵營。
不過,出於一個忠誠的黑鐵矮人的責任感,安格弗將軍並不滿足於枯坐在東部兵營。他敏銳的視線總是鷹隼般睃視着整座暗爐城的風吹草動。
就在這天的傍晚——事實上,地底世界的時間對於外人來說很難判斷,但黑鐵矮人們總是有自己的辦法——一個黑鐵士兵從外間進入了將軍的辦公室。他是少數幾個可以不經通報就進入這裡的人之一。
“有些不太正常,將軍閣下,今天已經發生兩起異常了,礦場一次,樞紐大廳一次,”衛兵有些懷疑的說道,“雖然這些事件看起來很普通,也沒有造成什麼嚴重的後果,但我懷疑已經有人滲透進了我們的地盤。”
“召集衛隊!我們有必要對暗爐城來一次大掃除了!”安格弗將軍迫不及待的說道,他看上去已經忍了很久了——作爲一個大矮人主義者,安格弗對充斥在暗爐城大街小巷的暮光教徒們相當不滿,而且相當多的證據表明,暮光之錘對於暗爐城並不是沒有覬覦之心的,他們私底下的小動作也搞了很多。
將軍從門口的武器架上提起黑色咆哮,向門外走去,他並沒有注意到牆角的陰影有些不太正常,從牆壁上的火把照過去的角度看,這片陰影有些過大了點。
外面響起一陣矮人特有的大嗓門的喊叫聲。然後是黑鐵士兵們踩着整齊步子離開的聲音。雖然不知道暮光教徒們今天過得怎樣,但在接下來的時間裡,一心找茬的安格弗將軍不會再讓他們感到開心的。
辦公室內重新恢復了安靜,大概五分鐘之後,牆角的陰影蠕動了幾下,一隻黑色的野獸從陰影之中鑽了出來。那身漂亮的黑色皮毛爲它提供了完美的僞裝,即使是死盯着那裡,你也很難注意到那裡竟然還隱藏着一個生物。
黑豹蹲坐在地上,然後舉起了自己的前腿。它身上的皮毛開始退去,它的身材變得頎長,臉孔也開始從獸形向人形變化,幾秒鐘之後,一個暗夜精靈出現在辦公室的中央。
他抖了抖雙肩,向辦公桌後面的架子走去。
“情報……”他喃喃自語道,右手手指從架子上一疊疊羊皮紙上滑過,並不時打開其中幾頁翻閱着。但很顯然,這些都不是他想要的。
隨着時間的流逝,暗夜精靈開始有些焦急了。他知道,自己的時間並不是無限的,他必須加快動作了。
“安格弗不會把情報放在這麼顯眼的地方的,他肯定還有其它藏東西的地方。”他在心底暗暗琢磨着,密室,暗門,冒險小說裡好東西不總是藏在這些地方嗎?他儘量不發出聲音的在牆壁上敲打着,尋找着聽起來不一樣的地方,好在矮人的辦公室裡的佈置非常簡單,這花不了他多少時間。
幾分鐘之後,他終於找到了,就在架子旁邊的牆壁上,伴隨着敲擊,一塊石磚發出沉悶的回聲,那下面是個空腔!
暗夜精靈湊近了觀察,在他的黑暗視覺下,他看到那塊石磚的一角看上去非常光滑,就像被人摩擦的過多而變得明光鋥亮。他開心的在那個地方摁了下去——他並不擔心下面有什麼陷阱,因爲很少有人在自己的辦公室裡佈置這個的,尤其是在黑鐵矮人看來固若金湯的暗爐城,更是如此。
在一陣低沉的軋軋聲中,那塊石磚向旁邊移去,一個小小的暗格出現在暗夜精靈面前。
“哇喔——,看來我有做盜賊的天賦……”德魯伊欣喜的自言自語道,他小心的看了看暗格裡面,然後伸手進去,從裡面掏出一塊巴掌大小的石板。
他把石板湊近牆壁上的火把,仔細辨認着。來的時候,迪亞戈已經告訴過他要尋找的東西有什麼特徵。
石板上的文字並不是矮人的楔形文字,而是某種三劃或者四劃的簡單文字,看上去有些類似蜥蜴走過留下的爪印,有的甚至能分辨出惟妙惟肖的懸趾留下的短點。據迪亞戈所說,這是某種古老的龍族文字,蘊含着神秘而強大的力量。
那是巨龍一族在上古時期曾經使用過的文字,現在的巨龍已經很少使用它們了。畢竟對於他們來說,人類語更加簡潔,描述更加準確,不像龍語那樣有着許多含糊飄渺的地方。但對於法師們來說,這恰恰是龍語強大的地方,因爲在許多從上古時期流傳下來的法術咒語裡面,還夾雜着一些這樣的龍語單詞。而對於巨龍來說,很少有法術能對他們生效,這些艾澤拉斯第一批誕生的生物法術抗性實在是太高了。龍語法術是少有的幾種能威脅到他們的手段之一。以子之矛,攻子之盾,在那個位面都是解決對手的好辦法。
“就是這個!”他用力的握拳在空氣中揮舞了一下。他做賊一般掃視了一下四周——事實上,他的確是在做賊——然後把石板塞進腰間的袋子裡。幾秒鐘之後,他再次消失在一片陰影中。
門軸發出一聲低沉的摩擦聲,緩緩的打開了。在陰影中,瑪斯雷往外看了看。門外的甬道里並沒有人,他躡手躡腳的向門外的走廊一頭走去。那個地方看上去和其它地方沒什麼不同,只有兩門裹着炮衣的黑鐵火炮和幾堆炮彈,幾個堆疊在一起的木箱放置牆邊,映出一片陰影。
瑪斯雷潛行過去,在最外面的木箱上“篤篤篤”的敲了幾下,兩長一短,節奏清晰。
“怎麼樣,到手了沒有?”箱子後面的黑暗中,一個人類突然冒了出來,急切的問道。
“手到擒來!”暗夜精靈從潛行狀態下顯現出來,恢復到人形態。他得意的揮舞着石板炫耀道,然後把石板遞了過去。
藉着岩漿的光亮,迪亞戈仔細端詳了一下,“沒錯,就是這個,瑪斯雷,幹得漂亮!”他由衷的讚歎道,他從沒想過這麼簡單就可以解決問題,說實話,暗夜精靈好長時間沒有出來,他都已經做好了大打出手的準備。
“下一個是哪裡?”得到肯定的瑪斯雷有些興奮的說道,他迫不及待要再次大展身手了。
他們沿着那道巨大石門的上方的走廊走過去,一路上並沒有碰到什麼衛兵。安格弗將軍的行動在某種程度上給他們提供了一些便利。走廊在這裡開出了巨大的長條形窗口——或者說射擊孔,一些黑鐵火炮通過窗口瞄準了外面。不過窗口上沒有安裝玻璃或者其它什麼類似的東西,其實也沒有必要——這個地下世界從來不用擔心有雨,風也很小,偶爾被岩漿加熱導致的熱空氣流動幾乎可以忽略。從這些窗戶看下去,可以俯瞰大半個暗爐城的內城。
弗蘭克羅恩·鑄鐵設計的暗爐城另一奇妙之處,就是上下兩層的建造,這就是地底建築的特殊性,它充分利用了山體的每一寸空間,你在其它的城市是絕對看不到這樣的奇觀——在地表之上,你能想象在城市主幹道上空建設一道要塞嗎?你敢把居民區建造在工廠之上嗎?
穿過曲折而幽長的走廊,他們來到一個巨大的房間裡。說實話,長時間的潛行對於冒險者們包括關海法來說都是一種考驗,那種隨時擔心暴露行跡的緊張時刻折磨着他們的神經。這座巨大的兵營拒絕任何平民的進入,哪怕是小有名氣的角鬥士也不行。
這裡是一座巨大的傀儡組裝車間。站在門口的陰影裡,他們向房間內看去。大廳的正中央有四根巨大的正方形石柱,這些石柱都雕刻得棱角分明,頂端呈倒梯形,支撐着黑黝黝的岩石屋頂。石柱是黑色的,表面十分光滑,泛着金屬般的反光。
這裡是重型作戰傀儡的生產、組裝車間,大廳的屋頂上垂下着許多巨大的掛鉤,一些傀儡部件被這些掛鉤吊裝到它們需要去的地方。在它們的下面,近百名矮人技師在緊張的忙碌着。其實這裡不光有矮人工匠,一些矮人法師也被安排在這裡,一些重要部件的附魔、充能都需要他們。不時有組裝完成的作戰傀儡被操縱着離開,通過地底通道被派往大熔爐或者南方的燃燒平原。
從巨大的石柱之間看過去,可以看到對面有一個小一些的房間,迪亞戈知道,他們此行的目標,傀儡統帥阿格曼奇就在那小房子裡。
……
注:盜賊或者豹形態的德魯伊在潛行時能隱起身形,但卻無法使自己的影子也跟着完全消失,他們最多能使它們看起來淡一些,模糊一些。
所以他們一般選擇夜晚或者在其它物體的的陰影中行動。