凝視着那張抽搐不止的臉，羅伯特·基裡曼皺起了眉。
他憂慮地掃過那些像是髮辮一樣的鋼纜，它們在他兄弟的頭皮上製造出了可怕的凸起與殘缺的邊緣。每一根延伸出的鋼纜的晃動，都是一次對他的折磨，但安格朗卻似乎已經習以爲常了。
他還算平靜地呼吸着，坐在醫療臺上，雙手撐着邊緣，努力地保持着冷靜，卻因爲呼吸之間造成的疼痛而止不住的顫抖。
“你好，安格朗。”卡里爾率先開口。
現如今，這間醫療室內只剩下了他們三人，其他人全都離開了這裡。馬庫拉格之主的命令是絕對的，而且也沒有人會在這種命令上違抗他。
“.”
安格朗沒有回答，只是沉重地呼吸。他的傷口已經全都被縫合了，只需一個小時不到，它們便全都能夠癒合。但是，疼痛是不會放過他的，畢竟，他拒絕了使用麻醉劑。
過了一陣子後，他總算開口說話了，聲音聽上去仍然像是兩把銼刀在互相摩擦。
“我很抱歉。”他低沉地說。“我不想傷害你，還有他們”
他擡起頭，迅速地瞥了基裡曼一眼，然後便看向了卡里爾：“他聽得懂我的話嗎？”
“他聽不懂。”卡里爾說。“但我可以代爲翻譯。”
“請你.”
安格朗的話沒能說完，他的左下眼臉開始抽搐，連帶着半邊臉頰都開始顫動不已。不得已，他咬緊牙關，深呼吸了起來。
腦後的屠夫之釘則在此刻表現得宛如具有生命般開始蠕動，基裡曼猛地握緊右拳，心中陡然生出一股想將這些東西全都扯出的衝動。
他必須承認，眼睜睜看着自己兄弟的生命被這種東西吞噬的感覺實在是糟糕透頂。
“請伱告訴他，我對於傷害那些人很抱歉。”半分鐘後，安格朗總算說完了他的話。
但卡里爾卻並未第一時間轉告基裡曼，他用努凱里亞語問道：“你知道他們和他是什麼關係嗎？”
“我不知道，但他們的盔甲上都有相同的徽記，就像是我們角鬥士都擁有的凱旋之繩。而他顯然身份不一般，他們都聽他的，我看得出來。”
安格朗語速極快地回答，他的聲音含混不清，似乎是因爲剛剛咬到了舌頭，有點點猩紅從他的牙齒間冒出。
卡里爾轉過頭，看向羅伯特·基裡曼：“他在爲他傷害了你的四名戰士而向你道歉。”
基裡曼看向他的兄弟，安格朗感知到了他的注視，便又擡起了頭，眼神在羅伯特·基裡曼的臉與盔甲上來回掃視，飄忽不定，但總是不與他對視。
馬庫拉格之主輕嘆了一口氣，說道：“不必如此，兄弟，我看得出來你當時在刻意地留手。”
安格朗看向卡里爾。
“他說，不必道歉，他知道你當時在留手不過，我想問問你，你是怎麼做到的，安格朗？”
“什麼？”安格朗嚥下嘴中的鮮血，含混不清地問。“做到什麼？”
卡里爾耐心地看着他，做了個手勢：“屠夫之釘。”
他沒有說更多，但這就已經足夠。
於是安格朗笑了。
他笑起來的模樣比沉默時更加駭人，臉部的肌肉抽搐着，讓這個本該溫和的表情顯得無比怪誕。
“我一直在和它戰鬥。”
角鬥士用他殘缺的聲音如此說道，那聲音中有一種與他此刻的模樣截然相反的沉靜意志。“它想讓我屈服，我知道。但是，除非我真的死了，否則我不會停下的，它不配讓我屈膝下跪。”
卡里爾緩慢地點了點頭。
他轉過頭，將安格朗剛剛所說的話一字不差地轉述給了基裡曼，後者的表情迅速地從陰沉的憤怒轉變成了一種隱晦的震撼。
安格朗看着他，將他的表情盡收眼底，笑容開始變得更加旺盛，也更加駭人。看上去像是個威脅，但基裡曼能看見那其中作爲基底的善意。
“安格朗。”角鬥士看向他的兄弟，用他的語言如此介紹自己，面容猙獰的抽搐，聲音卻很平靜。“我叫安格朗。”
“我知道，安格朗。”貴族之子輕聲回答，高哥特語拗口而高貴，表情卻隱含因同情而生的盛怒。“我叫羅伯特·基裡曼，我是你的兄弟。”
卡里爾搖了搖頭。
他伸出手，搭在了羅伯特·基裡曼的肩膀上，眼中有森寒的藍光一閃即逝。
安格朗猛地低吼一聲，身體彎曲，卻仍然束縛住了自己。基裡曼愕然地看着這一切，想開口說話，身體中卻有種陌生的本能在催促着他使用另一種語言。
於是他便脫口而出：“你做了什麼，卡里爾？”
“我讓你學會了努凱里亞語。”始作俑者凝視着安格朗，輕聲回答了基裡曼的問題。
“不，我是問——”
“——我沒事。”低着頭，安格朗如此說道。他喘息着，腦後的鋼纜在不斷地啃咬着他，基裡曼能看出這一點，他甚至能聽見那種隱約的擠壓聲。
“那東西對靈能敏感。”卡里爾若有所思地說。“我起先便猜到了一些，你搜集來的資料上也證明了我的猜測。”
“那你爲什麼還要這麼做？”基裡曼語速極快地問。
卡里爾沒有回答這個問題，他只是抿起嘴，搖了搖頭，輕聲開口：“抱歉，安格朗。”
“我沒事。”低着頭的巨人如此說道。“我早就習慣這種疼了。”
基裡曼猛地皺起眉。“這種疼？”
安格朗擡起頭來，咧嘴一笑。面目猙獰，眼神卻很平靜。
“他們叫我安格朗·塔爾科。但我不喜歡這個名字，安格朗是我的名字，我沒有姓氏，就和其他所有的角鬥士一樣。”
“塔爾科家族是戴舍阿角鬥場的主人，他們擁有這個角鬥場，而他們之所以將這個姓氏給我，只是想宣誓一種主權。我厭惡這件事，所以我一直在反抗。”
“正常的角鬥需要二十分鐘到一個小時，才能讓那些該死的觀衆得到宣泄。但我就只會花兩分鐘。”
“角鬥需要我去殺人，但我只會讓我的對手們全力以赴，然後一個個奪走他們的武器，再將它們扔進沙坑。”
“有時我也會和兇殘的野獸打，有些是和我們一樣被抓來的，有些是被奴隸主們製造出來的。我會讓前者昏迷，讓後者安息.”
“塔爾科家族那個時候就對我很不滿了，但看在我帶來的錢的份上，他們還是沒有做什麼。直到我和歐伊諾茅斯打算聯合所有人發起暴動，在下一次角鬥前反抗他們。”
安格朗停頓了片刻，他沉重的喘息着，釘子蠕動，在催促着他去行使暴力。他瞪着醫療室的地面，露出了一種與憤怒截然不同的情感。
悲傷。
儘管它在他的臉上是如此格格不入，但它就是存在。
“那是七個月以前的事了，也是我來角鬥場的第十六年。”
沉默過後，安格朗低沉地再次開口，他能夠講述它們。在平靜的時候，他仍然擁有完整的思考能力，只是會不停地在說話的間隙低聲喘息，疼痛折磨着他，所有人都能看出來。
哪怕是一個盲人，也能通過那可怕的聲音辨識出它的主人此刻到底有多麼痛苦。
基裡曼則能看出更多，比如安格朗應該鮮少如此長篇大論，有太多證據可以證明此事，最明顯的一件事就是安格朗每次說話之間的停頓。
他不僅僅只是在抵抗屠夫之釘那麼簡單，他還在思考，而這件事則會帶來更多、更大的痛苦。
基裡曼憤怒地咬緊牙關。他想，那釘子甚至不允許他思考嗎？
“但這件事被泄露了。”他再次停頓。“一個叛徒，雷達利歐。不，或許我不該說他是叛徒，他一開始就是奴隸主們的人，是被安插在我們之間的小人。”
猙獰的臉上露出了一個猙獰的笑。
“他將這件事告訴了塔爾科家族，於是，原定的角鬥便被取消了。我察覺到了不對，想要提前反抗，但是，親衛們已經用他們的銀藤抓住了我所有的兄弟姐妹。”
“我還記得那天，是個太陽高照的日子，他們要求我和歐伊諾茅斯一起對戰兩隻歐格林，而且必須下殺手。爲了我同胞們的命，我動手了，然後，在此之後”
基裡曼沉默地等待，他一句話都不願意講。他只是保持沉默。卡里爾同樣保持着沉默，只是略有不同。他始終眯着眼睛，抱着雙手，用右手的食指在左手的小臂上敲擊。
“.他們要求我和歐伊諾茅斯互相角鬥，而且必須有一方死亡。”安格朗平靜地說。
他講起這件事來的語氣像是與自己無關，如同正在講述他人的人生。但他的臉不是這樣說的，那張抽搐的、顫抖的、被迫殘缺的臉上此刻所存在的，是一種極端的悲傷。
“我不同意。”角鬥士低聲敘述。“但歐伊諾茅斯同意，而且想讓我也同意。或許他在那個時候就已經知道塔爾科家族會對我做什麼了吧.”
“我們被帶回了巖洞裡，然後又被拉了出來，被一個籠子關在了沙坑的正中央。他們用刀架住歐伊諾茅斯的脖子，要讓我同意一件事。我問他們，是什麼，他們不說話，只是拿出了一管針劑。我又問他們這是什麼，他們還是不說話，只是用刀一點點地在歐伊諾茅斯的脖子上擦出了血痕.”
“我同意了，再然後，等我醒來的時候.歐伊諾茅斯就已經死了。”
他停下了講述，終於。
他的話讓基裡曼渾身冰冷，不明白帝皇的兒子爲何會遭到如此對待，這講述對聆聽者而言同樣也是一種酷刑。
而講述者本人，則緩慢地從喉嚨裡發出了一聲吼叫，不知道是嘲笑，還是悲傷的怒吼。
基裡曼看見，他的兄弟已經握緊了拳頭，而那兩隻手的指縫間已經滿溢鮮血。屠夫之釘仍然在蠕動，在向裡鑽探，但它們的受害者卻用一種無法解釋的意志力死死地束縛住了自己。
基裡曼看向卡里爾，他知道他有答案。卡里爾回過頭來，看他一眼，眼神複雜得幾乎讓基裡曼難以理解。
“他被我親手所殺。在那之後.我想殺了他們所有人，所以我扯碎了鐵籠，跑了出去，但是，我只來得及捏住一個親衛的脖頸，就被阻止了。那種疼痛，讓我沒辦法繼續下去。”
他擡起頭，看了一眼卡里爾。
“靈能。”卡里爾輕聲說道。“塔爾科家族有靈能者，是嗎？”
“我不知道那是什麼，總之，那種疼痛和你眼裡發光的時候造成的疼沒什麼區別，只是更疼一些而已。”
安格朗咧嘴一笑，以他自己的方式開了個玩笑，聽上去幾乎像是責難，但基裡曼卻詭異地覺得他的兄弟好似並不在乎此事。
“你說你習慣了它”基裡曼沉聲詢問。“他們經常用靈能者折磨你？”
“在那之後的七個月裡是這樣。”安格朗如此說道。“只要我不同意上場，我就會疼，有時候我能抵抗，有時候則不行。我能抵抗的時候，他們就用其他角鬥士的命來威脅我。”
“角鬥士們活得並不長，七個月甚至足夠讓我原來認識的人死得不剩下幾個，但我清楚，他們本不該遭受這樣的對待.所以我總是會答應，但是，這個時候，我已經不能很好地控制我自己了”
安格朗沉默半響，顫抖着手指，說出了一個數字。
“四百七十一。”他痛苦地喘息。“我殺了四百七十一個人，我只記得我殺了四百七十一個人。”
——
“我要處決他們所有人！”
基裡曼憤怒地咆哮起來，聲音在他自己的書房內迴盪不休。
“只是泄憤的話，你可以和我多打幾局模擬戰，羅伯特。”
站在舷窗前，卡里爾回過頭瞥了馬庫拉格之主一眼，表情平靜。“至於那些奴隸主這是安格朗的母星，不是嗎？把他們抓起來，然後交給他去做決斷吧。”
“他現在哪裡還能親眼看見血腥的場面？那東西已經對他造成了不可磨滅的影響。”基裡曼頹喪地捂住臉。“我應當早點出發的，如果我早點來，他或許就不會.”
卡里爾沒有回答他的話，只是又將頭扭了回去。他凝視着軌道下方那顆星球，觀察着每一個可以被觀測到的細節，舒緩着，放鬆了思考的方式。
然後他輕笑起來。
“還是先通知第十二軍團吧。”他輕柔地說。“至於屠夫之釘.倒也不是沒有辦法。”
“你有辦法解決？！”基裡曼不可思議地站起身。
“有。”卡里爾說。“但我要先下去一趟。”
“幹什麼？”
“審判。”
第八軍團的教官輕聲回答，聲音輕柔的如同風中的絮語。望着他的背影，羅伯特·基裡曼突兀地感到了一陣寒意。
4.2K，剩八百明天還。
看到有讀者在猜測說卡里爾會不會再把權柄送一部分出去放心好了，這麼寫未免也太俗力。