太陽剛剛露出地平線，工地上就已經開始了喧囂，在天亮之前，工人們就已經吃完了早飯，並在工頭們的帶領下進入了工地，像往常一樣開始了施工。
工地上不僅有大批工人，也有大量的工程車輛和工程機械，其中的多數都是進口的美國機械，少數則是國產機械，甚至還有不少前清時候從外國購買的蒸汽機，至於橡膠車輪的獨輪車就更多了，各種車輛發出的噪音此起彼伏，與號子聲夾雜在一起，將着工地渲染得熱火朝天。
這裡是河南陝州，緊挨着黃河，就在黃河南岸，西邊是靈寶，東邊是澠池，過了黃河往北就是山西的平陸了，自古，這陝州就是通衢之區，陝、晉、豫三省交界之處，論起人文商貿，雖不及鄭州、開封繁華，但是在這豫西北一帶也算是個中翹楚了。
由於緊靠陝北高原東部邊緣，陝州地形頗爲奇特，黃河的河道走到這裡，也就出現了地勢險要的峽谷地帶，最著名的是三道峽谷，所謂“人門”、“神門”、“鬼門”，這三道峽谷也並稱“三門峽”，被這三道峽谷束縛，河水在這裡變得更爲湍急，而且河道狹窄，如果想修建水壩的話，三門峽無疑是比較理想的建壩地點。
現在，陝州這處工地就是爲一座水壩工程服務的工地之一，雖然只是輔助工作，可是在這裡工作的工人仍然超過了五千人，動用機械數百部，並有一個工程技術支援小組長期駐紮於工地，隨時指導工地施工。
三門峽水壩動工於兩年之前，這是目前中國最重要的國家工程，在這個工程上，中樞政府傾注全力，雖然距離工程完工還有一段時間，但是不可否認，一旦這座集蓄洪、排沙、發電、灌溉功能於一身的大型水壩完工之後，黃河的防汛工作將變得較爲輕鬆，而河南、陝西、山西這三省交界處的工業發展所需動力也將得到根本上的解決。
爲了保障三門峽水壩工程的順利施工，中樞調集了大批技術力量，其中既有來自外國的工程專家，也有畢業於德國、美國工程技術學校的中國留學生，至於水壩的設計工作，也是由國際著名設計師領銜完成的，按照中樞政府和水利署的要求，這座水壩採用了最爲可靠的重力壩結構，而所需的混凝土則來自當地的水泥廠，鋼筋則來自武漢，爲了方便施工，甚至還專門修建了一條輕便鐵路，連接那條由河南通往陝西的幹線鐵路。
在工地工作的工人多數來自河南、陝西、山西，其中的多數人除了從工程處領取微薄的現金工資之外，待工程結束之後還可以從農林部領取一張地契，屆時，他們就將在內蒙古、東三省擁有屬於自己的一片農田，這種廉價僱工無疑降低了工程造價。
在這座水壩的工程上，中樞政府的立場非常明確，無論如何也必須保證這座水壩按時完工，要資金有資金，要人才有人才，而工程一旦完工，主持工程的中國技術小組並不解散，而是將分散各地，繼續用他們的專業知識爲這個國家的建設貢獻力量。
由於南方的幾座小型水電站已經完成了建設，大批技術骨幹加入到三門峽水壩工程中，因此，最近一段時間以來，工程的進度加快了不少，再加上調整了工作時間，並改進了施工方案，按照工程專家們的計算，如果一切順利的話，這個工程將提前半年完工。
像往常一樣，今天的工程準時開工，到了上午九點鐘，工地上已經是塵土飛揚，馬達轟鳴了。
就在這個時候，一支車隊悄無聲息的來到這座工地，待車停穩之後，車上走下來一些大人物，其中職務最高、權力最大的就是這中樞政府的掌門人、大總統趙北了。
趙北是坐火車從北京一路來到陝州的，此行的目的之一就是視察三門峽水壩工程，按照行程安排，在視察完三門峽水壩工程之後，他還將繼續乘火車西進，直到甘肅，然後視情況，再決定是否繼續西進，畢竟，現在迪化至蘭州的鐵路已經建成通車，如果趙北時間充裕的話，他隨時可以去天山腳下逛逛。
這已經是趙北在今年的第二次遠行視察了，上一次遠行視察是在年初，當時，他去的是南方，最遠到過廣西，併到鎮南關上轉了轉。
陪同趙北一起過來的除了他的夫人韓翠旖之外，同行的還有內閣各部次長、河南省地方政府大員，以及那位曾任副總統的現任水利署署長張謇，衆人趕到工地之前，也沒有提前通知，所以工地的施工負責人並不清楚總統過來了，看見車隊過來，還以爲是省政府又派人過來監督工程了。
等工程處的負責人得知過來的是總統本人時，立刻帶領工程技術專家趕去總統跟前，以便隨時爲總統解答施工問題。
其實趙北也沒問什麼高深的問題，他現在最關心的是兩個問題：其一，工程能否按時完工；其二，工程質量能否得到保證，一旦水壩建成，水庫的泥沙淤積問題是否可以得到解決。
這畢竟是中樞政府主持的一項真正意義上的重大工程，相比鋪鐵路，建設水利對技術的要求更爲苛刻，雖然趙北可以憑藉歷史經驗最大限度的避免走彎路，但是作爲一個外行，他確實需要聽取專業人士的意見。
工程專家的回答讓趙北比較滿意，因此，他很快將注意力轉到了工人待遇問題上，而就在總統先生向工頭詢問工人情緒和工作熱情的時候，總統夫人已經與記者們趕去工人家屬區噓寒問暖了，而按照日程安排，如果總統還有充裕的時間的話，他也將隨後趕去工地的一座小學，與總統夫人一起旁聽一節地理課，子女免費入學，這也是爲工人們提供的一項福利，雖然這項福利本來就是法律規定的。
不過作爲一位日理萬機的國家元首，趙北的日程安排隨時都在修改，就在他在工地上視察的時候，一名侍從室副官和一名督政處秘書騎着一輛偏三輪摩托趕到工地。
“總統先生，外務部急電。一個小時之前，日本駐華公使緊急拜會外務總長，向我國中樞政府呈送一份外交備忘錄，備忘錄的大致內容在電報裡寫得清楚，請總統過目。”
一邊向總統報告，那名督政處的秘書一邊從公文包裡取出一份電報抄稿，呈給趙北。
趙北接過電報抄稿，仔細看了一遍，然後將電報遞給了站在身邊的水利署署長張謇。
“季老，你也看看，日本人這是打算拉咱們上賊船呢。”
張謇接過電報抄稿，也仔細看了一遍，這才弄明白，原來日本駐華公使前去拜會唐紹儀，主要目的是爲了新幾內亞島的爭端問題，日本政府希望中國中樞政府能夠在這個問題上支持日本的主張，將新幾內亞島上原德國屬地一片約五萬平方公里的領土交給日本“託管”，日本政府也是許了好處的，承諾一旦保護地建立，就在當地給予中國企業特殊待遇，中國人也可以很方便的在當地投資興辦企業。
“關於新幾內亞島的爭端問題，前幾天不是已經在倫敦通過談判解決了麼？怎麼，難道現在英國政府又變卦了？還是澳大利亞政府不聽英國政府的？”
張謇有些納悶，新幾內亞島的爭端問題，他也多少了解過一些概況，所以此時也能與趙北探討探討這個話題。
“從駐英國大使的報告來看，目前日本與澳大利亞的新幾內亞爭端問題似乎只是暫時取得了妥協，按照西方國家一貫的利己主義來看，澳大利亞政府肯定不會甘心眼睜睜看到日本在自己的家門口建立一處前進基地，新幾內亞離澳大利亞大陸太近了，對於現代化的艦隊而言，幾乎就是朝發夕至，一旦日本在新幾內亞站穩腳跟，要想再將日本趕走，可就不容易了，澳大利亞政府看得明白，當然不會坐視日本經營新幾內亞殖民地，新幾內亞畢竟不像太平洋上的那些小島，那到底是一片陸地，無論是防守還是進攻，都是理想的戰略基地。”
趙北深入淺出的分析了一番，然後將那張電報抄稿拿了回去，又仔細的閱讀了一遍。
“那麼，總統以爲，在此事上，我國應採取何種對策呢？是支持日本政府，還是支持澳大利亞政府？”張謇問道。
“這個問題比較複雜，我還需要琢磨琢磨。”
趙北說雖這麼說，可是他的心裡早就拿定主意，在新幾內亞島的爭端問題上，他將毫無保留的支持日本的立場，這不是爲了保持中日“友誼”，而只是爲了鼓勵日本政府的野心，讓日本堅定南進政策，只有這樣做，才能真正使日本成爲那個替中國火中取栗的急先鋒。
根據“歷史經驗”，趙北完全相信，只要讓日本政府和日本國民嚐到南進擴張的甜頭，日本肯定會因爲政府的南進政策而與英國、美國發生齟齬，如果趙北再在這個問題上採取一些鼓勵措施的話，那麼，日本再發動一場太平洋戰爭卻也不是他的妄想。
更重要的是，現在俄國爆發革命，一旦協約國對俄國的軍事幹涉開始，日本政府或許會因此而重新將目光轉向亞洲大陸，而趙北卻想避免這種情況的發生，所以，現在確實也有必要想辦法將日本政府的注意力牽制在其它方向，而新幾內亞島顯然就是趙北爲日本政府選定的關注方向，而且，一旦日本因爲新幾內亞問題而與澳大利亞鬧翻，無疑也有利於中國從中漁利。