幾顆綠色信號彈升上天空，這是航空指揮塔發來的信號，意思很明確：起飛。
“突突突……突突突……”
第一架戰鬥機的螺旋槳立即旋轉起來，然後是第二架，接着是第三架、第四架、第五架、第六架……不止是戰鬥機，那些雙發、四發的轟炸機也開始旋轉螺旋槳，整個機場上到處都是震耳欲聾的發動機轟鳴聲，除此之外，別的什麼聲音也聽不見。
很快，第一架戰鬥機開始在機場跑道上滑跑，並在很短的時間裡就升上了天空，緊接着，更多的戰鬥機與轟炸機起飛，除了極少數飛機最終因爲發動機發生故障而不得退出行動之外，這錦州野戰機場上那兩百多架各式飛機都升上了天空，並毫不猶豫的向東邊飛去。
這些飛機將跨過遼東灣，飛行數百里，對遼東半島西側的戰略要地蓋平發起空中攻擊，就像前幾天對旅順的攻擊那樣，這場空襲必然是威力十足的，而且也必然是震撼敵膽的。
站在航空指揮塔上，望着那些遠去的飛機，空軍特遣部隊司令姜登選心中也是頗爲感慨。
“這就是工業時代的戰爭啊，立體戰爭。”
姜登選不禁回憶起當年在德國留學航空時的歲月，當年，他對空軍的發展前途並不怎麼看好，畢竟，這種用木頭、帆布構成的飛行器很難給人信心，很難想象，就靠這些單薄的飛機能夠擊沉軍艦、摧毀堡壘，但是隨着技術的發展與進步，姜登選終於看到了空軍崛起的這一刻，而且更讓他自豪的是，這一刻是他親手創造出來的，由於對旅順實施的成功的空襲，現在他姜登選的名字已經家喻戶曉，這固然是中樞刻意提高國民信心的手段，但是也必須承認，姜登選作爲空軍特遣部隊司令，確實很好的完成了中樞交給他的任務。
這個任務不光是對旅順的日本海軍艦隊進行打擊，而且也是在爲中樞和中國的武裝力量培養一支獨立的空軍部隊，說不好，這場戰爭結束之後，除了陸軍、海軍之外，中國的軍種中將多出一個新的軍種：獨立空軍。
到了那時候，大總統就不再是“陸海軍總司令”了，他將成爲“陸海空三軍總司令”，而姜登選或許很有可能出任第一任空軍總司令。
能夠有今天的地位和榮耀，離不開總統的器重，更離不開張孝準的舉薦，姜登選對此非常清楚，他決心扮演好這個角色，既不能讓總統失望，也不能讓張孝準下不來臺，要知道，在最初決定空軍特遣部隊司令人選的時候，孟飛一度很有希望勝出，最後僅僅是因爲他的性格過於“輕佻”而與司令一職失之交臂，姜登選才得以走馬上任，出任空軍特遣部隊司令。
姜登選明白爲什麼中樞心目中的第一人選不是他，因爲在以前，他與北洋元老段祺瑞走得近了些，這倒不是他一心投靠，而純粹是爲了報恩，當年他從日本陸軍士官學校畢業歸國，如果不是段祺瑞提拔他，他恐怕也跟蔡鍔、蔣方震一樣被排擠到一邊去了，人要知恩圖報，姜登選不想讓人說他忘恩負義。
現在情況不同了，就在前天，段祺瑞已正式向中樞提出辭呈，辭去了陸軍總長一職，蔡鍔已接任。段祺瑞的下野實際上宣告了北洋勢力的完全終結，從此之後，“北洋”這個名詞將正式的退出人們的視野。
段祺瑞走了，下野當天就乘火車南下了，據說是去天津隱居，姜登選不可能去送他，只能拍了封電報，好言安慰，並送了一千塊的“程儀”，錢不多，表表心意而已。
昨天上午，總統府侍從室主任李燮和給姜登選拍來一封電報，對姜登選的“仁義之舉”很是欣賞，但也同時提醒姜登選，他目前的主要任務是指揮空軍作戰，電報內容不多，寥寥數語，但是其中透露出的意思很明白，李燮和是什麼人？他是總統身邊的左膀右臂，他的話實際上可以看作是總統的話，總統這是在提醒姜登選，他很欣賞姜登選的義氣，但是同時，他也不希望姜登選繼續與段祺瑞保持密切交往。
姜登選領悟了總統的意思，於是立刻回了封電報，表明心跡，他也很清楚，能不能出任獨立空軍的總司令，就看總統一句話。
但是僅僅說幾句忠心話是不夠的，姜登選也明白，總統是“任人唯才”，要想真正取得總統信任，他必須讓總統看到他的才幹。
此次空襲蓋平，整個作戰方案都由姜登選一一仔細過目，爲了保證萬無一失，姜登選已是一夜沒有閤眼，直到出擊部隊全部起飛，他才鬆了口氣，倚着欄杆，目送那些飛機遠去。
“國戰，國戰！就讓空軍接受國戰的洗禮吧！就讓空軍在國戰的旗幟下迎來輝煌吧。”
望着那天空中密密麻麻的小黑點，姜登選長舒口氣。
就在空軍特遣部隊司令姜登選站在航空指揮塔上仰望天空的同一時刻，在遼東灣的另一側，另一名國防軍的高級指揮官也在仰望天空。
他就是遼東戰役前敵總指揮吳祿貞，現在，他一邊仰望天空，一邊不時的看着那隻掛錶，掛錶的時針已經指向了八點鐘的位置。
“如果一切順利的話，空軍突擊部隊將在九點鐘左右趕到蓋平上空。”
這句話卻是站在吳祿貞身邊的蔣方震說的，作爲輔佐吳祿貞的重要參謀人員，蔣方震很清楚這位前敵總指揮的心思，很早以前，吳祿貞就已經在策劃收復東北國土的計劃了，而中樞也對他的計劃給予了全力支持，此次遼東戰役之所以打得如此順利，除了中國軍隊武器的先進以及士氣的高漲之外，與吳祿貞前幾年的辛勤工作也是分不開的，化裝偵察、訓練部隊、籌集作戰物資、建設戰備倉庫、修築戰略公路……這些工作都是在吳祿貞這個“東三省邊務總辦”的主持下展開的，而在開戰之前，這一切工作都已經完成，也正因此，中樞才最終決心立即對日開戰。
此次中樞任命吳祿貞爲遼東戰場前敵總指揮，原因之一，就是爲了表彰他爲國防事業立下的汗馬功勞，如果順順利利的打勝了這一仗，那麼以後，他吳祿貞的名字必然會街知巷聞，作爲一名軍人，能夠在戰場上贏得輝煌與榮耀，這是多麼讓人羨慕的事情啊。
蔣方震現在就很羨慕這位日本陸軍士官學校的學長，雖然他也很希望能夠出任前敵總指揮一職，不過他也明白，中樞考慮問題自有中樞的角度，讓吳祿貞擔任前敵總指揮，這個任命一點也不突兀，實際上，在任命正式發佈之前，許多人就已經猜到吳祿貞會在一線指揮部隊作戰了，當初總統讓他去做“東三省邊務總辦”，恐怕就是爲了這場戰爭吧。
見蔣方震窺破自己的心思，吳祿貞淡淡一笑，將那隻掛錶放回了軍裝口袋，然後從副官手裡接過一架雙筒望遠鏡，向南方眺望。
那邊就是蓋平前線，距離這裡不過只有六公里。
這裡就是前敵指揮部所在西河堡，而在西河堡的北方十多公里之外，就是博羅堡，那裡現在是前線部隊的後勤基地，大量彈藥就堆積在那裡，依靠那條南滿鐵路，可以很方便的運送到前線陣地。
西河堡不僅是前敵指揮部，同時也是炮兵出擊陣地，這不是野戰炮兵，而是鐵道炮兵，爲了保證炮兵順利出擊，工兵部隊已經利用兩天時間在西河堡以南的狹窄平原上修建起五條鐵路支線，依靠這五條相互距離很近的鐵路支線，十五門列車炮可以前出至數公里外，然後以重炮對蓋平敵軍實施壓制性射擊。
這十五門列車炮就是吳祿貞手裡最大的王牌，在這些海軍重炮面前，任何工事、堡壘都是不堪一擊的，如果有必要的話，甚至可以將列車炮開到海岸邊，與日本艦隊進行炮戰，列車炮的毀滅力要比空軍強得多，而在今天的戰鬥中，列車炮將首先開火，拉開戰鬥的序幕。
“我看時間差不多了，咱們這就過去吧。”
吳祿貞看了眼蔣方震，見對方點了點頭，於是便帶着副官走向鐵路線，登上一輛輕便軌道車，在警衛連的護送下向列車炮炮兵陣地進發。
很快到了前線，此時，所有的列車炮都已進入發射陣地，炮口也已高高仰起，指向同一個方向，連接炮位的電纜也已鋪設完畢，只要一個電信號過去，十五門列車炮將同時怒吼。
炮兵指揮官沈尚濂見前敵總指揮過來，急忙奔了過去，立正敬禮。
“報告總指揮！我部已做好射擊準備！隨時可以向敵軍陣地開火射擊！”
“召集全體炮兵將士，總指揮有話要說。”蔣方震說道。
“所有人，集合！”
“吱吱”
沈尚濂的命令立刻傳達下去，哨聲響起，炮兵陣地的絕大部分官兵立即在軌道車前集合，吳祿貞則站在軌道車頂上，開始向官兵們訓話。
“看看南邊，那邊就是蓋平！那是中國的領土，我們要把它從日寇手中奪回來！這是一場國戰，偉大的國戰！我們要在國戰中去贏得軍人的榮譽！我們要讓日寇看到中國軍人的力量和實力！而你們，你們炮兵，將在今天的戰鬥中打響第一炮！國家的榮譽在哪裡？國家的榮譽就在你們的炮聲裡！國家的尊嚴在哪裡？國家的尊嚴也在你們的炮聲裡！”
說到這裡，吳祿貞停了下來，掃了官兵一眼，然後大聲問了一句。
“現在，作爲前敵總指揮，我問你們一句：炮兵的責任是什麼？”
“無堅不摧！”
官兵們齊聲高喊，一邊的沈尚濂不無得意的笑了笑，這句口號是他當年發明的，現在已經成爲國防軍所有炮兵部隊的座右銘。
“你們是什麼？”
“我們是炮兵！”
“炮兵的責任是什麼？”
“無堅不摧！”
半個小時後，就在炮兵們的口號聲中，第一輪炮火急襲開始了。
“轟！轟！”
“轟！轟！”
一聲聲炮響，大地一陣陣激盪，在這炮聲中，炮兵們得到了他們所希望得到的榮譽。
在這炮聲中，蓋平日軍陣地陷入一片混亂，那揚起的黑煙與掀起的泥土彷彿也在咆哮，在這咆哮聲中，敵我雙方的士氣此消彼長，陣地也已完全籠罩在硝煙之中。
這就是中國軍人期待已久的國戰。