正在趕來增援的驅逐艦隊與程璧光率領的巡洋艦隊有些不同，那支驅逐艦隊所裝備的都是清一色的國產驅逐艦，那種驅逐艦不僅速度快，而且火力猛，屬於目前世界上最先進的驅逐艦，由德國造船專家主持設計，並全程監督軍艦的建造，軍艦的發動機採用德國原裝貨，雖然航程短點，但是出擊臺灣附近海域已是綽綽有餘了。
率領驅逐艦隊趕去增援程璧光特混艦隊的指揮官是海軍上校沈鴻烈，他是湖北天門人，秀才出身，曾在府學做過教員，後於1904年報名參加湖北新軍，擔任炮標司書，旋即調入初級軍官補習班擔任文化教習，1906年前往日本，在日本海軍學校留學軍事，並在日本加入同盟會，“戊申革命”爆發後，他與一幫海軍留學生和商船學校留學生一同返回國內，加入福建革命軍，後來南北議和，北洋政府招募海軍人才，沈鴻烈得以加入巡洋艦隊，充任候補軍官，雖然勤奮好學，一心向上，但是無奈他不是福建、山東背景，始終遭到海軍中閩系、魯系的排擠，鬱郁不得志，遂心生去意，但是不等他呈上辭呈，南北河南大戰就爆發了，作爲海軍候補軍官，沈鴻烈跟隨北洋巡洋艦隊南下長江，他本打算利用這個機會策動海軍起義，但是不等他動手，海軍裡已經有人搶在了他前頭，而且還是高級軍官，因此，他與“起義功臣”失之交臂，沒能在第一時間得到提拔。
不過沈鴻烈並沒有落魄多久，在聯合陣線上臺之後，新任大總統趙北一紙調令，將沈鴻烈調去了海軍部，擔任參謀官，並與總統見過數面，一番問答，頗得總統青睞，之後，沈鴻烈又被海軍部派去廣東，整頓廣東地方海軍，並在隨後建議中樞撤消廣東水師建制，廣東水師解散之後，沈鴻烈率領一批挑選出來的合格軍官北上天津，就此加入了海軍艦隊，在艦隊裡一干就是數年，期間先後擔任過“飛鴻”號、“海琛”號等巡洋艦艦長，表現優異，並最終被中樞晉升爲上校軍銜，之後，總統一紙調令，沈鴻烈又離開艦隊，前往福州、上海等地，監督驅逐艦的建造，當第一批驅逐艦建造完工之後，沈鴻烈就被海軍部任命爲驅逐艦隊司令，率領艦隊長期駐泊廣東，並在期間指揮驅逐艦隊南巡南海諸島，宣示主權，頗爲中樞欣賞，後被任命爲南海警備司令。
此次特混艦隊出擊東海，襲擾日本海上航線，沈鴻烈也奉命同時出擊，增援特混艦隊，同時作爲特混艦隊副司令，協助特混艦隊司令程璧光指揮艦隊作戰。
現在，沈鴻烈就站在一艘驅逐艦的露天艦橋上，舉着望遠鏡，向北方眺望，尋找着特混艦隊的蹤影。
這艘驅逐艦編號501，艦名“鳴條”，是“鳴條級”驅逐艦的首艦。
“鳴條級”驅逐艦由德國造船專家主持設計，中國造船技術人員協助設計，目前一共建造完成七艘，全部由上海、福州的造船企業在德國造船專家和德國技師與技工的指導下建造，這級驅逐艦全部以中國古代著名戰役命名，首艦“鳴條”號就是得名於夏商兩朝鼎革時期關鍵一仗“鳴條之戰”，第二艘艦則取自商周兩朝鼎革時期關鍵一仗“牧野之戰”而命名爲“牧野”號，以此類推，軍艦竣工時期越晚，艦名的歷史時代排名也就越晚。
“鳴條級”驅逐艦標準排水量爲九百噸，主要武備爲兩門105毫米艦炮，分置於艦艏和艦艉，採用半敞式炮罩，人力旋轉，可同時面向一側開火射擊，除了這兩門主炮之外，另有75毫米副炮兩門，47毫米高平兩用炮四門，20毫米高射炮兩門，另有魚雷發射管四具，分別配置於左右兩舷，以機械轉動，可以對舷側目標實施魚雷攻擊，在艦艉另設深水炸彈投放架兩具，可以對潛水艇進行攻擊。
無論從哪一方面而言，“鳴條級”驅逐艦都算得上是一型先進軍艦，雖然排水量不大，但是戰鬥力不可小視，而且由於採用了德國製造的蒸汽輪機，這級驅逐艦的最高航速達到了驚人的三十五節，無論是反潛，還是護航，都可扮演重要角色。
正因爲這級驅逐艦如此出色，海軍部一口氣訂購了十一艘，目前已經完工並服役七艘。
作爲“鳴條級”驅逐艦建造工作的全程監督官，沈鴻烈對於這級驅逐艦知根知底，由他擔任驅逐艦隊司令最合適不過，不過沈鴻烈本人更願意去指揮巡洋艦，或者更重型的軍艦，比如說那兩艘由美國造船廠建造的海上襲擊艦“綠林”號、“赤眉”號。
不過既然中樞看重他的指揮才能，那麼沈鴻烈也只能暫時擔任驅逐艦隊的司令官，而且他也有信心率領這支驅逐艦隊完成中樞佈置的任務，爲海軍爭光，爲國家效力。
此次增援特混艦隊，沈鴻烈並沒有一股腦的將七艘“鳴條級”驅逐艦全都帶過來，他只帶過來了五艘，分別是“鳴條”號、“牧野”號、“城濮”號、“廩丘”號、“桂陵”號，這倒不是他輕敵，另外兩艘“鳴條級”驅逐艦現在正在渤海執行警戒任務，暫時不可能南下作戰。
五艘國產驅逐艦同時出動作戰，這已經非常了不起了，要知道，在幾年之前，中國連稍微大一點的炮艦也不能自行建造，如果不是聯合陣線上臺執政的話，中國的造船業也不會取得這樣輝煌的成績，當然，這其中也有德國造船專家和德國技術人員以及德國鋼鐵工廠的功勞，所以，無論是沈鴻烈也好，海軍部也罷，都對德國很有好感，海軍也是積極推動中德兩國結盟的重要力量，與德國海軍一樣，中國的海軍將領們強烈的希望在短時間裡改變海軍的落後面貌，他們都希望中國的遠洋戰艦隊能夠像德國公海艦隊那樣可以揚威異域。
當然了，理想畢竟只是理想，有的時候，理想跟妄想基本上沒什麼區別，現在中樞政府財政雖然多少有點盈餘，但是要先顧着空軍和陸軍，海軍依然是“被遺忘的軍種”，在中樞政府改變目前這種“歧視性的財政政策”之前，海軍對遠洋艦隊的渴望恐怕只能停留在海軍部的近海海軍發展計劃上了，能夠擁有一批新式驅逐艦，對於海軍而言，這已經是非常不錯的了。
沈鴻烈用望遠鏡仔細眺望着海面，他很清楚，此次出擊東海，重要的不是擊沉多少艘日本軍艦或者商船、貨船，而是能在整個戰略層面上起到多大的作用，考慮到海上作戰的複雜性，此次出擊，他的驅逐艦隊攜帶了超多的彈藥，這確實對航速有一些負面影響，現在他距離預定匯合海域還有一段路，而根據總參謀部和海軍部制訂的進軍方案，他應該在半個小時前就看見特混艦隊的。
“司令！剛剛收到特混艦隊電報，詢問我艦隊現在何處？”
就在沈鴻烈拿着望遠鏡東張西望的時候，一名副官拿着一封電報抄稿匆匆奔上艦橋。
“回電，我艦隊正在加速趕來，目前位置，東經度，北緯度。”
沈鴻烈有些着急，幾分鐘前，他剛剛測量過現在的艦隊方位，確實比預定計劃落後太多，他很清楚程璧光的性格，論軍階，程璧光是他的上級，論職務，程璧光是他的上司，如果因爲遲到的事情程璧光對他大發脾氣，他也只能忍着。
副官急忙趕去電報室向程璧光拍發電報，而沈鴻烈則繼續站在露天艦橋上，用望遠鏡搜索着海面。
十多分鐘後，在望遠鏡的鏡頭裡依稀出現了一些煤煙，沈鴻烈急忙下令做好戰鬥準備，驅逐艦打打日本海軍的驅逐艦和炮艦是沒什麼問題的，但是如果遇到了日本的巡洋艦或巡洋艦以上級別的重型軍艦的話，那也只有調頭撤退一條路可走了。
幸好，那不是日本艦隊，而是沈鴻烈已經在海面搜索了很久的特混艦隊，不過雙方現在相距很遠，必須繼續向北方行駛，才能得到補給。
爲了保證航速，“鳴條級”驅逐艦採用了目前海軍技術中最爲先進的重油鍋爐，使用重油作爲燃料，這一點倒與中國的其它軍艦很不一樣，中國石油工業不發達，無法保證重油生產，因此，絕大多數軍艦都採用燃煤鍋爐，只有“鳴條級”驅逐艦採用了全重油燃料的鍋爐，爲了保證驅逐艦燃料的供應，海軍部不僅在戰前就儲備了大量的重油燃料，而且也將陝西、甘肅等地區油田所生產的重油全部調到江陰要塞，作爲備用海軍燃料。
由於“鳴條級”驅逐艦航程有限，不可能與巡洋艦相提並論，因此，此次出擊東海，那艘“鷓鴣”號補給艦裝載的燃料主要是重油，這是專門爲驅逐艦隊準備的燃料，否則的話，驅逐艦隊是無法跟隨特混艦隊完成這次戰鬥巡航的。
從廣東過來，路上消耗了一部分重油燃料，考慮到再往東走的話就進入日本軍艦巡航區了，所以，必須在繼續東進之前補充重油燃料，剛纔沈鴻烈之所以着急，一方面是因爲驅逐艦隊遲到了，另一方面也是爲了這個燃料的事情，如果不能及時補充重油，艦隊的速度將不得不進一步降低。
終於，一個小時後，沈鴻烈率領驅逐艦隊與程璧光率領的特混艦隊匯合，並在第一時間向“鷓鴣”號海上補給艦發出了“我艦需要燃料補給”的信號。
與此同時，沈鴻烈也拍了一封電報給程璧光，就驅逐艦隊的遲到作出瞭解釋，而且也自請處分。
程璧光的回電倒不是那麼殺氣騰騰，只是說了一句話“回去再說”。
“鷓鴣”號海上補給艦調頭與驅逐艦隊並行，並很快將補給纜繩發射到了一艘驅逐艦上，然後，一根輸油管從纜繩上被驅逐艦的水兵們拉了過去，這些訓練嫺熟的水兵麻利的爲軍艦補充着燃料，但是與此同時，整個艦隊的航行並沒有受到影響，只是降低了航速，但是仍舊保持着航向，倒是那支從北方過來的特混艦隊跑到南邊去兜了個圈，調頭從後頭追上了驅逐艦隊，最終，兩支艦隊成兩列縱隊向北方航行。
與此同時，“鷓鴣”號海上補給艦將搭載的那兩架水上飛機用吊車調到了海面上，進行了一次成功的水上飛機起飛訓練。
就在那兩架水上飛機起飛之後，一架大型飛機從西邊飛了過來，距離海面不過只有五百公尺的高度，兩架水上飛機迅速迎了上去，而且所有軍艦也在同一時間拉響了戰鬥警報，軍艦上的高射炮立即仰起了炮口，瞄向那架越來越近的飛機，直到看見飛機機翼上那醒目的紅色戰旗，防空警報才得以解除。
坐鎮旗艦，程璧光用望遠鏡仔細觀察着那架掠過艦隊上空的大型飛機，他發現這架大型飛機居然擁有四臺發動機，他立刻想起了前天從海軍部發過來的那封電報，爲了防止誤擊，總參謀部在旅順空襲之後正式解除了對“禿鷲”式重型轟炸機的部分情報封鎖，並責令陸軍部、海軍部分別通報部隊，將這種重型轟炸機存在的消息通知各部隊。
“那就是‘禿鷲’了吧？確實是架大飛機啊，難怪能扔魚雷呢。”
望着那架漸漸遠去的重型轟炸機，程璧光很是感慨，由於普通偵察機航程有限，對於臺灣島的空中偵察侷限在西部沿海一帶，無法深入東部，因此，海軍部請空軍調“禿鷲”予以協助，現在看來，這架“禿鷲”恐怕就是從北方調過來的，而且很可能參加了對旅順港內駐泊的日本第一分艦隊的空襲。
“此次對日作戰，空軍可是出盡了風頭啊，咱們海軍倒是默默無聞，此次出擊東海，海軍無論如何也必須取得戰績！不然的話，以後中樞只怕更輕視海軍了。”
在心裡拿定主意，程璧光立即通過無線電報，向艦隊全體艦長下達了他的命令。
“一旦驅逐艦艦隊加滿燃料，全體軍艦跟隨旗艦，調頭向東南方向航行。此戰關係海軍前途，更關係中國前途，望諸位團結一心，同仇敵愾，以中華復興爲己任，奮勇作戰！”
幾分鐘後，旗艦“海圻”鳴響汽笛，同時在主桅上升起了那面巨大的戰旗，迎風獵獵。
然後，所有軍艦同時鳴響汽笛，這東海洋麪頓時變得殺氣騰騰。