夜色蒼茫，冀中平原一片寂靜，只有那鐵路線上依舊喧囂，一列火車正全速向北方行駛，車廂裡燈火通明。
這是一列客車，始發站是河南鄭州，終點站是遼寧瀋陽，途經北京。
作爲這列客車上的一名普通乘客，詹天佑全無睏意，與其他乘客不同，他並沒有在車廂裡呆着，而是站在兩節車廂之間的登車臺上，倚着護欄，揹着手仰望星空。
夜空中繁星點點，冷月森森，氣溫雖然偏高，但是站在火車上，那迎面而來的風還是讓人很是愜意，聽着那工業時代的車輪鏗鏘，聞着那空氣中淡淡的煤煙味，詹天佑心情很不錯。
詹天佑是從甘肅蘭州過來的，此次回京，主要有兩個目的：其一，回京述職，並向中樞報告隴海鐵路嘉峪關支線的修建情況；其二，正式接受中樞任命，再過幾天，他就是鐵道部的總長了，這全國的鐵路事業今後就由他規劃了。
說句實話，詹天佑其實並不想現在就接任鐵道部總長的，他想先把那條川漢鐵路修完，由於四川地形過於複雜，鐵路施工難度太高，因此，到目前爲止，川漢鐵路尚未完全建成，雖然目前川內的幾條支線鐵路已經建成通車，但是連接武漢的那條幹線仍需一段時間才能完工，作爲目前實際主持鐵道部工作的主要負責人，詹天佑並不在乎官帽子，他在乎的是實業建設，是鐵路建設，他相信，只要趙北還是這個國家的元首，那麼，他的實業建設計劃和鐵路建設計劃就能夠得到來自總統的全力主持，這是事實，在過去的那四年時間裡，沒有趙北的支持，中國的鐵路事業不會取得如此輝煌的成績，也正因此，詹天佑完全贊成趙北參加下屆總統競選，連選連任，繼續擔任國家元首，繼續支持他的鐵路建設。
川漢鐵路之所以修建進度緩慢，除了與四川地形的關係之外，隴海鐵路支線工程的展開也是另一個主要原因，趙北對於隴海鐵路的關心程度遠超其它鐵路幹線工程，也正是在這位年輕的總統的堅持下，詹天佑才得以將大部分鐵路技術力量和築路工人集中起來使用，不僅提前半年時間完成了隴海鐵路幹線工程的建設，而且還基本上完成了多數隴海鐵路支線工程的建設，在隴海鐵路建設中，中國的鐵路建設效率足以傲視遠東，當然，其中除了中國、美國、德國工程技術專家的貢獻之外，中國的築路工人和鐵道工程部隊也在其中發揮了至關重要的作用，沒有這些中國人灑下的辛勤汗水，就不會有今天的鐵路事業發展，詹天佑的名氣也不會扶搖直上。
這一切，歸根結底都是來自於總統的支持，所以，從心裡講，詹天佑對總統是非常感激的，他也爲這個國家能夠出現這樣一位英明睿智的領導者而感到慶幸。
也正因此，對於某些人建議他參加總統競選的提議，詹天佑毫不猶豫的拒絕了，在他看來，這個時代，沒有人比趙北更有資格擔任總統。
現在，站在列車車廂連接處的登車臺上，望着那夜空中的繁星，詹天佑不由感慨起來。
“江山代有才人出，各領風騷數百年。”
“哈！詹工，你倒是好雅興，深更半夜的，不休息，偏偏在這裡吟詩做賦，想來這心情也是不錯的。”
沒等詹天佑感慨完畢，就聽見身後有人在打着哈哈，於是扭頭望去，一名身穿軍裝的軍官已從車廂裡走出來，正站在他的身後，不是別人，卻正是工程兵少將熊秉坤，此次回京，詹天佑也正是與此人同行，過去的幾年裡，兩人的合作非常愉快，沒有熊秉坤指揮的鐵道工程部隊，隴海鐵路也不會建設得如此迅速。
“戴乾，我可是一點也不困啊，每當想到今後的事業，我這心情就算說不上愉快，那也是興奮的。想象一下，如果我們中國擁有一萬公里總里程的鐵路，那將是多麼壯觀的一幕啊，如果我們中國擁有五萬公里鐵路，那麼，我可以保證，中國肯定已成爲世界強國。”
詹天佑的話讓熊秉坤笑了起來，連連搖頭。
“詹工，你這就在吹牛了，恐怕連美國都沒有那麼長的鐵路線呢。再說了，總統以前曾跟我講過，現在，這火車技術比汽車技術發達，以後，汽車技術將超越火車技術，所以，以後的鐵路建設可能會與公路建設並駕齊驅，中樞不可能拿出那麼多錢只修鐵路的，公路建設也是中樞關注的重點方向。如果真照你說的那樣，修五萬公里鐵路，我看，中樞也別幹別的事情了，就光顧着給咱們提供鐵軌和火車頭吧。”
熊秉坤的話並沒有使詹天佑生氣，相反，這位平時不苟言笑的工程專家也淡淡一笑。
“戴乾，我知道，目前中國財政依然緊巴巴的，不可能都給鐵路事業，不過我也沒說用多少年修完這五萬公里鐵路麼，所謂‘欲速則不達’，以前我還曾擔心，總統頭腦一熱，叫咱們拔苗助長，但是現在我放心了，總統是個有理想的人，但是他同時更是一個有理智的人，他雖然看到中國工業建設落後的一面，可是並沒有提出什麼好高騖遠的目標，他制訂的那個‘四年工業發展計劃’完全是按照咱們中國實際情況而來的，所以，現在這個工業發展計劃基本上已經完成了，而作爲這個工業計劃的一個重要組成部隊，我們鐵路工程部門到底是及格了。戴乾，說起來，我還要多謝謝你呢，沒有你們工程兵部隊，這隴海鐵路也不會這麼快就全線建成通車，以後，如果川漢鐵路後續資金到位的話，少不了還要麻煩你們呢。”
“詹工客氣了，都是中國人，爲了這個國家的崛起，咱們當然不分彼此。不過川漢鐵路的事情我們工程兵部隊可能幫不上忙了，此次回京，我接到的電報已明確工程兵去向，我們馬上就要調離西部了，在短時間裡，可能不會再參與鐵路建設了。”
熊秉坤的話讓詹天佑有些驚訝，於是追問了一句：“中樞調你們工程兵去什麼地方？”
熊秉坤笑着搖了搖頭，說道：“這個我可不方便告訴你，詹工別問了，這是軍事機密。”
“我知道，我知道。我就不問了，川漢鐵路修建的事情，恐怕只能依靠築路工人了，不過如此一來，需要追加建設資金，這個問題，等到了北京，我得好好跟總統談談。”
詹天佑點了點頭，雖然不是軍人，不過跟工程兵打交道的日子也不算短了，這軍事方面的問題他多多少少也知道一些。
熊秉坤遲疑了一下，然後才下定決心，於是走前一步，小聲對詹天佑說了幾句話。
“詹工，你跟總統說話的時候，能不能順便提一下這個總統選舉的事情？現在他遲遲沒有向國會呈送競選申請表，軍隊裡已經有傳聞，說總統準備學美國開國總統華盛頓，打算功成身退，爲共和事業犧牲自己的仕途了。”
“哦？軍隊裡也有這個傳聞？我也聽到過類似的說法，不過都是鄉間縉紳們說的，他們也沒說什麼華盛頓，他們說的是古代的‘禪讓’。戴乾，你怎麼看總統選舉呢？”
詹天佑有些吃驚，他也聽到過類似的傳聞，不過都是那幫立憲派傳出來的，至於軍隊的思想狀態，他倒是從來沒有關心過。
“詹工，我這個人不會講什麼大道理，說錯了你別到處跟人講。我認爲，這個總統的位子不能叫別人來坐，我只佩服趙振華，其他人，我看不上眼。”熊秉坤小聲說道。
聽了這話，詹天佑心中一凜，他突然意識到，這次總統選舉看似風平浪靜，可是實際上卻是暗流涌動，不說別的，光是這個軍隊的忠誠問題就很讓人擔心，自從清末以來，中國地方勢力坐大，如果不是趙北力挽狂瀾，軟硬兼施收服了多數地方勢力的話，恐怕唐末五代時期武人爭雄的局面又要上演了。
軍人就是武人，武人最佩服的絕不是什麼用選票選出來的國家元首，他們佩服的是比自己更有力量的人，眼前這位熊少將的話就是代表。
想到這裡，詹天佑突然有些發冷，他原來是憧憬着一幕類似美國大選的選舉場面的，但是現在看來，還真得好好掂量掂量這件事，國情不同，國家實力不同，還真不能照搬外國的經驗，現在共和剛剛確立起來，確實需要一個能夠穩定大局的人，而這個人顯然不可能是張謇、黎元洪那種手無寸鐵的政客，只能是一個手握重兵的人，只能是趙北趙振華。
明白了這一點，詹天佑更是立場堅決，爲了國家的穩定，趙北必須連任總統，而且必須繼續剷除地方實力派，爲共和制度的鞏固奠定基礎。
見詹天佑半天沒說話，熊秉坤有些奇怪，於是問道：“詹工，你在想什麼呢？是不是我的話說得不對？”
詹天佑回過神，搖了搖頭，說道：“你只是說出了你自己的看法，有什麼不對的？如果每一個人都能像你這麼直率，這世上的事情也就不會這麼複雜了。對了，既然你支持總統連選連任，爲何不直接去跟他講，回京之後，總統也是要接見你的啊。”
熊秉坤“嘿嘿”一笑，說道：“總統早就說過，不許軍人干涉政治，這總統選舉的事情就是政治，我可不敢去對着總統指手畫腳，所以啊，請詹工出面，跟總統提一下這個軍隊的立場問題，我們軍人，都佩服總統，他說往哪裡走，我們就往哪裡走。”
聽了這幾句話，詹天佑心中更是感慨。
“有這樣一支軍隊，有這樣一批將領，還有什麼人能與趙振華競爭呢？或許，這個時代就屬於趙振華吧，這是時代的選擇。”