晴朗的天空，平靜的海面，能見度良好。
這裡是黃海，東大洋海域，膠州灣海面，距離德國租借地青島不到五十海里。
一支艦隊正由南向北航行，航速不快，但是艦與艦之間的距離卻很近，雖然軍艦不多，只有七艘，而且排水量也都不大，最大的也不過是巡洋艦級別，但是在這種密集編隊情況之下，在近距離觀察的話，還是有些氣勢的。
這是中國海軍“特遣演習艦隊”，領頭的是防護巡洋艦“海圻”，跟在後頭的分別是防護巡洋艦“海琛”、防護巡洋艦“海籌”、防護巡洋艦“海容”、輕巡洋艦“飛鴻”、驅逐艦“飛霆”，驅逐艦“飛鷹”，這七艘大小軍艦中，除了輕巡洋艦“飛鴻”號暫由海軍第一分艦隊指揮之外，另外那六艘軍艦全部都是來自於海軍第二分艦隊，中國海軍現在拿得出手的現代化軍艦也就這麼多了，這支特遣演習艦隊現由海軍第二分艦隊司令黃鐘瑛指揮。
海軍特遣演習艦隊之所以會出現在膠州灣東大洋海面，是因爲這裡即將舉行一場海上聯合軍事演習，參演方分別是中國海軍特遣艦隊和德國訪華特遣艦隊，這場軍事演習將進行兩天，今天的演習科目是海上護航以及戰時公海臨檢，演習的總導演是德國膠州灣總督、海軍少將特魯邁，而民國的大總統趙北將擔任軍演總裁判。
這次海上演習將是中國海軍與外國海軍舉行的第一次大規模聯合軍事演習，航空兵部隊也將第一次參加海軍演習，而在海軍演習結束之後，在膠州灣租借地“中立地帶線”以外，一場小規模的中德陸軍陸上軍事對抗演習也將進行兩天，參演方分別爲中國陸軍特戰旅和德國海軍陸戰隊以及德國青島守備隊。
在今天的海軍演習中，黃鐘瑛將指揮特遣演習艦隊扮演“敵方艦隊”角色，他將指揮艦隊“襲擊”一支德國運輸船隊，而後，得到求援電報的德國護航艦隊將迅速趕到，“以少打多”，驅散“敵方艦隊”，考慮到中國艦隊實力不強，因此，在今天的護航演習中將不會出現德國的戰列艦，德國“參戰”軍艦也是巡洋艦，分別爲輕巡洋艦“不萊梅”號、輕巡洋艦“柯尼斯堡”號、輕巡洋艦“埃姆登”號，至於前無畏艦“威特斯巴赫”號、前無畏艦“黑森”號、佈雷巡洋艦“信天翁”號，將作爲搭載演習總導演和演習裁判官的座艦使用，航行在靠近陸地的一側。
其實在黃鐘瑛看來，德國人的這種演習安排實在是大國沙文主義情緒發作的結果，中國艦隊的軍艦艦齡普遍偏老，航速慢，艦況差，遠不如德國那幾艘新式巡洋艦，實際上，根據黃鐘瑛得到的情報，德國的巡洋艦“不萊梅”號、“柯尼斯堡”號、“埃姆登”號從一開始設計的時候就是按照襲擊艦設計的，由它們扮演襲擊艦隊纔是最合適的，但是德國人顯然不打算這樣安排。
當然，黃鐘瑛並沒有表露任何不滿，這主要有兩個原因：第一個原因是總統的支持，因爲總統已經不止一次的表露出對“海上破交戰”的濃厚興趣，他早就在督促海軍部制訂一份詳盡的海上襲擊作戰方案以及相應的戰術安排，此次由中方艦隊扮演襲擊艦隊的角色，正合總統心意；第二個原因，自從甲午戰爭之後，中國海軍就沒有打過一場海戰，年輕的海軍軍官們都極度的缺乏實戰經驗，因此，這次與德國海軍進行海上軍事對抗演習對於中國海軍而言是一次寶貴的實戰機會，可以讓中國海軍直觀的看到與海軍強國的差距，藉以總結經驗，所以，不管德國人是出於什麼樣的目的讓中國艦隊扮演“敵方艦隊”角色，都在實際上幫助中國海軍認識到自己的差距所在，黃鐘瑛當然不會因爲角色的問題而大動肝火。
也正因此，黃鐘瑛不僅沒有發牢騷，反而全身心的投入到備戰工作中去，昨天率領艦隊駛抵膠州灣後，他就一直在督促部下檢查設備、擦拭武器，以迎接這場即將到來的激烈“海戰”，德國艦隊不來則已，如果來了，黃鐘瑛就打算給他們來個以多打少，不管德國人多麼傲慢，中國海軍官兵都會讓他們記住這場海上軍事演習。
現在已是上午八點整，按照演習方案，那支扮演“運輸船隊”的商船隊將在九點左右駛離青島碼頭，而後，就是黃鐘瑛和他的艦隊上場的時候了，不過既然是實戰性質的演習，那麼，“運輸船隊”的航線是保密的，要麼南下，要麼北上，黃鐘瑛必須派偵察船前往偵察。
黃鐘瑛剛纔就已經派出了偵察船，不過那不是一艘普通的偵察船，而是一艘飛機母艦，艦名“千里眼”，是一艘舊商船改造而成的軍艦，滿載排水量四千噸，上面裝載了四架帶有浮筒的水上飛機，依靠船上的兩部吊車在海面釋放、回收，船上除了幾挺機關槍之外沒有別的武備，而且由於是舊商船改造而成，航速較慢，全速航行時只有八節的速度，但是由於是依靠飛機進行偵察，其偵察效率要遠高於偵察船。
這艘“航空偵察船”是民國大總統趙北親自主持改裝的，艦名也是總統命名的，在建成服役之後的半年裡一直處於保密狀態，飛機的起飛降落都在僻靜的海面進行，今天的演習將是這種新式軍艦第一次公開露面，至於德國艦隊的海軍軍官們會不會對此大吃一驚，黃鐘瑛卻是沒有把握，畢竟，各國在最近兩年裡都大大加強了航空兵建設，很難說德國海軍裡沒有類似用途的軍艦。
不過黃鐘瑛卻知道，至少日本艦隊就對“千里眼”號非常感興趣，自從率領艦隊離開大沽錨地之後，日本軍艦就一路從大沽跟蹤到了青島，直到黃鐘瑛與從上海北上的“飛鴻”號在膠州灣匯合，日本軍艦仍沒有離開的跡象，而且，今天一大早，又從東邊駛來了另一艘日本軍艦，現在就在附近海面監視着中國海軍特遣演習艦隊。
那兩艘日本軍艦也是都是老式軍艦，一艘是二等巡洋艦“高千穗”號，另一艘是二等巡洋艦“秋津洲”號，這兩艘日本軍艦在當年的那場中日甲午戰爭中都參加過大東溝海戰，由於艦齡太老，戰後不久均被日本海軍歸入二等巡洋艦行列之中，比起中國海軍的“四海”來，這兩艘日本軍艦在性能上落後一些。
本來，那兩艘日本二等巡洋艦隻是在附近海面來回遊弋，監視中國艦隊的一舉一動，後來中國艦隊派出了“千里眼”號，在附近海面對飛機進行測試，日本的那兩艘軍艦就像聞到了腥氣的鯊魚，迅速撲了過去，想靠近看個清楚，所以，從理論上講，日本海軍比德國海軍更早掌握中國海軍已經裝備飛機母艦的情報。
現在，日艦“高千穗”號仍在抵近偵察“千里眼”號，軍艦甲板、艦橋上不時爆出閃光，那是日本軍人在對“千里眼”號進行照相，至於另一艘日艦“秋津洲”號則已轉舵北上，卻也不知是否是打算立即將關於“千里眼”號的詳細情報傳回日本國內。
雖然不清楚日本軍艦意圖，但是黃鐘瑛卻知道，那兩艘日本軍艦現在正在瘋狂的拍發無線電報，這從“海圻”號電報室截獲的無線電信號就可以判斷出來，只是由於那些無線電報都採用了密碼，所以無法確切的知道電報的內容，也不能肯定是否進行聯絡，考慮到現在的無線電報通訊距離不遠，而且中方設在沿海的電報轉發站也不會爲日本軍艦服務，那麼最大的可能就是這兩艘日本軍艦是在互相聯絡。
黃鐘瑛並不擔心承擔“泄密”的罪名，因爲此次“千里眼”號高調曝光正是出於中樞的直接安排，在給海軍部的電報裡，趙北明確點到要讓“千里眼”號參加這次中德聯合軍事對抗演習，要讓外國政府明白，現在的中隊已不是過去的那種只有步槍、大炮的軍隊了，這支武裝力量已經掌握了現代化戰爭的某些關鍵技術，而且，他們完全有信心引領軍事技術革命的潮流，並用技術手段拉近與軍事強國的距離，未來的世界戰爭舞臺上未必沒有他們的一席之地，無論對於歐洲國家而言，還是對於美洲國家而言，中國的軍隊將成爲一支絕對不容忽視的力量，對於國際戰略格局而言，這是一個巨大的變量。
“拍報，詢問‘千里眼’，是否查明港口情況？”
黃鐘瑛站在艦橋上，拿着望遠鏡，看了眼幾海里之外的“千里眼”號，發現一架飛機正在軍艦附近的海面降落，顯然，它已帶回了偵察情報，於是便向身邊一名副官下達了命令。
然後，黃鐘瑛又舉起望遠鏡，仔細看了看那艘仍在“千里眼”號附近兜圈的日本二等巡洋艦“高千穗”號，而這時，他發現對方的一名海軍軍官也正站在露天艦橋上，舉着望遠鏡朝“海圻”號眺望，說不定也正看着黃司令呢。
黃鐘瑛畢業於福州船政學堂，是駕駛班第十五屆學員，當時是1885年，中法戰爭剛剛結束，他沒能趕上馬尾海戰，既是幸運的，也是不幸的，軍人的歸宿就在戰場，黃鐘瑛明白這個道理，所以他耐心的等待的，在這期間，他先後在北洋水師的“靖遠”、“威遠”、“康濟”等軍艦上實習，並在威海衛劉公島槍炮學堂完成了深造，然後，他幸運而又不幸的趕上了中日甲午戰爭，而當時，他是北洋水師“濟遠”號防護巡洋艦的航海官。
作爲豐島海戰以及隨後的大東溝海戰的親歷者，黃鐘瑛與日本海軍多次交手，對於這個厲害的對手，他從來不敢輕視。
昔日強大的北洋水師都敗於日本海軍之手，今日的中國海軍能不能在逆境中與日本海軍交手呢？
對此，黃鐘瑛憂心忡忡。
日本是島國，海軍是其生存的根本，也是其戰略的重點，而中國是陸上大國，陸軍纔是生存根本，這種先天上的差距不是依靠一幫熱血的官兵就可以消除的，這個道理黃鐘瑛懂的，也正因此，他贊同總統的主張：在未來的海上衝突中，中國海軍只能出奇制勝。