火車站看上去非常荒涼，除了站臺附近人工栽種的一些沙柳和胡楊樹之外，完全看不到其它的綠色，就連守衛站臺的士兵，身上穿着的軍裝也是沙漠迷彩色的，再與站臺上那些鐵皮屋相配合，更襯托出了這裡的荒涼與孤寂。
除了在這裡工作的人員之外，這座火車站平時根本就看不到什麼人來人往，一列列沒有任何標誌的火車進站，由火車站警衛卸下車上裝載的貨物，然後再緩緩駛離車站，日復一日，年復一年，即使是守衛火車站的普通士兵，也很難知道那些火車運來的是什麼貨物，而運走的又是什麼貨物，許多士兵甚至連退役之後也說不清楚自己這幾年到底是在什麼地方服役，也不知道那些偶爾出現在站臺附近的看上去不像軍人的男男女女到底是什麼身份。
這裡，就是代號爲“蒼穹”的絕密軍方研究基地，而這條延伸到火車站的鐵路正是那條在民用地圖上根本找不到的“戈壁六號線”，這裡就是“戈壁六號線”的終點站。
平時，除了火車駛進火車站時會熱鬧片刻之外，其它的時候，火車站基本上就是靜悄悄的，實際上，這座火車站距離“蒼穹”基地的兩處主要核心區域還有一段路，火車將貨物拉到火車站之後，卸在站臺上，然後再由內燃機動力的鐵道機車將貨物通過兩條走向不同的鐵路支線運到基地的不同區域去，火車站裡的防衛只是一線防衛，在那些基地核心區域裡，警戒措施更爲嚴密，幾乎是三步一崗五步一哨，外層警戒區的警衛也是無權進入核心區域的，平時，核心區域的警衛也不會到外層警戒區轉悠。
不過今天，情況稍有不同，上午九點整開始，從核心警戒區陸續調來一些警衛，加強了火車站這裡的防衛，而且火車站的制高點上都佈置了一些身穿僞裝服的狙擊手，這架勢，倒是讓火車站的警衛們大開眼界，但是沒人敢打聽，只是按照軍官們的命令也加強了警戒措施。
上午九點半鐘，謎底終於揭開，一列沒有任何標誌的火車從“戈壁六號線”緩緩駛入火車站，並在那唯一的站臺上停了車，首先下車的是身穿黑色制服的總統衛隊，他們迅速接管了火車站的部分防禦工作，而且控制了制高點，並在那些地方建立起了更爲可靠的阻擊戰位，之後，一些副官下了車，在站臺上與帶隊的軍官嘀咕了片刻，接着，從這列火車上走下一位大人物，不是別人，正是這民國的大總統趙北。
站臺上的士兵們或許不認識藍天蔚、蔣方震，但是他們不可能不認識趙北，即使是在黎元洪當政的那幾年裡，趙北的畫像仍然佔據着政府各部門的顯要位置，尤其是在軍隊裡，趙北的半身像隨處可見，作爲國防軍的締造者，趙北在軍隊中的聲望不是任何人可以消磨的，也不是任何人可以取代的，這一點，所有軍人都承認，而且他們也對這位國防軍的締造者充滿敬意。
現在，這位一手建立國防軍的開國領袖突然造訪這荒無人煙的大漠戈壁，此情此景使一些火車站的官兵甚至產生了做夢一樣的感覺，當然，他們很快意識到，總統真的站在這座火車站上。
“全體都有！立正！敬禮！”
歡迎儀式很簡單，由炊事兵組成的軍樂隊演奏起鏗鏘的軍樂，火車站的警衛們行持槍禮，而總統先生則身穿元帥服，在站臺上舉行了一次小型的閱兵，然後，一輛內燃機動力的機車就緩緩的駛進火車站，緊挨着那列正在卸車的火車停了下來，總統先生帶領隨從登上機車之後，那輛機車就迅速駛離了火車站，沿着左邊的那條鐵路支線駛向一處核心基地區。
只用了不到十分鐘，這輛內燃機動力的機車就抵達了目的地，而在這裡，歡迎總統的儀式就相當的隆重了，軍樂隊穿戴整齊，現場除了軍人之外，還有許多身穿白大褂的男女科學家、技術人員，他們顯然是在工作崗位上得到了總統來訪的通知，然後匆匆趕來迎接總統先生，以致於來不及換上便裝。
“大家辛苦了，爲了國家的強盛，你們在這與世隔絕的大漠戈壁工作，忍受着惡劣的工作環境與生活環境，貢獻着自己的智慧與青春，揮灑着汗水與鮮血，用你們的辛勤與忠誠，構建起了國防現代化的堅實基礎，在這裡，我代表全體國民、中樞政府向你們致以誠摯的感謝與問候。”
趙北的演說並不長，但是足以讓人印象深刻，而且現在的氣象條件也不允許他在站臺上過多的逗留，很快，風從西北方向吹來，戈壁上起了風沙，在隨從和主管官員的強烈建議下，趙北才率領這些科學家、技術人員走進了一間堅固寬敞的全封閉式巨大工棚，就在這裡，在那明亮的燈光下，他看到了即將用於火箭發射實驗的那兩枚火箭。
“雷鳴”，是趙北爲這種火箭的導彈型號確定的正式名稱，但是現在，在火箭實驗成功之前，這種火箭的研製代號仍舊是“弓箭一號”，以前，趙北曾在照片上看到過這種火箭的樣彈，而現在，他終於看到實物。
實際上，“弓箭一號”已經應該可以稱之爲“短程戰術導彈”了，因爲這種火箭並不是那種火箭愛好者製造的無控火箭，這種火箭上安裝了自動駕駛儀，這是一套不需要外部信息源就能跟蹤火箭本身位置的系統，利用這種自動駕駛儀，火箭基本上就可以做到指哪打哪。
但是這畢竟是這種火箭第一次實彈發射實驗，爲了安全起見，火箭上沒有安裝戰鬥部，只是在彈頭上裝上了配重和發煙劑，模擬導彈戰鬥部。
按照工程技術人員們最初的計劃，本次實驗應該只是一次火箭升空實驗，不需要設立專門的靶場測定火箭墜落精度，但是在趙北的直接干預下，本次火箭實驗最終變成了一次模擬導彈發射實驗，不僅設立了專門的靶場，而且也計算了導彈的可能墜落地點。
這次實驗是一次勇敢的冒險，也是對技術的一次考驗。
“現在天氣不好，實驗能否順利進行？”
看到外頭風沙越來越猛烈，趙北不由擔心起來，於是詢問一名主管官員，得到的回答是肯定的。
“這個季節，這裡的戈壁灘上多風沙，不過通常持續時間不長，最遲到下午，風沙或許就會停歇，到時候，再將火箭拖去發射場，起豎之後添加燃料，然後就可以發射，在天黑之前就能完成全部實驗。”
“靜態實驗你們做了幾次？火箭發動機的最大推力是多少？火箭上的自動駕駛儀能否保證精度？根據你們的計算，火箭精度的圓概率誤差是多少？靶場那邊聯繫過沒有？測控站那邊的準備工作進行的怎麼樣了？雷達和無線電跟蹤器是否已經過嚴格測試？”
趙北又問了幾個問題，也都得到了令人滿意的答覆，衆人都很激動，跟着總統在工棚裡圍着火箭轉悠，此次秘密視察，趙北帶來的隨從不多，這也是出於保密的需要，不過藍天蔚、蔣方震是軍方高層人物，早就知道“弓箭一號”的研製任務，所以他們問的問題也相當專業，往往需要具體項目負責人回答。
衆人最關心的技術問題主要集中在發動機和火箭制導上面，目前，火箭使用的是液體燃料發動機，燃料爲酒精和液氧，燃料在發射前才注入燃料箱，至於火箭的制導，則依靠自動駕駛儀器，而其中的關鍵就是陀螺儀，火箭的所有零部件都是國產，有的是基地自行生產製造，有的則是向私人企業訂購，這形成了一個初步的火箭工業鏈條，而爲了培養專業人才，基地還設有一所空氣動力學研究學院，挑選的學生全部都是全國各大著名高校的優秀學生，他們也多少參與了“弓箭一號”的研製任務。
過去，基地的火箭研製工作由美國人戈達德領導，他爲火箭研製項目做出了相當關鍵的工作，火箭所用的由液氧潤滑、汽輪機驅動的離心泵就是戈達德發明的，後來戈達德合同期滿，出於保密的需要，趙北沒再延長合同，之後，基地的火箭研製工作就改由中國人領導，一開始只是一幫戈達德的學生在負責，衆人主要從事基礎理論研究工作，並進行小型火箭的實驗，等積累了經驗之後，利用留學生擴充了技術團隊，之後纔開始快步前進，從一百公斤級的小火箭逐步發展到五百公斤級火箭，然後是一噸級火箭，五噸級火箭，並最終研製成功了重達十九噸的“弓箭一號”火箭。
在這一研製過程中，許多配套工程相繼展開，從多普勒軌道無線電跟蹤器到綜合測量加速器，從原始的電子管計算機到高精度陀螺儀，所有與火箭控制、飛行相關的技術研究項目都得到了充裕的資金與技術支持，實際上，在1933年的時候，一噸級火箭就發射升空了，而從1934年趙北重新執掌中樞開始，這一研製步伐就進一步加快，可以說是一路狂奔。
當然，目前來講，“弓箭一號”火箭還不能算研製成功，只有當今天的火箭發射實驗順利完成，並使火箭準確落在選定的墜落區，這種型號的火箭纔算是真正的完成了全部研製工作，剩下的就是將其改進爲更易於運輸、發射的專業戰術彈道導彈了。
在研製火箭箭體的同時，配套的一些研製項目也同時上馬，所以，現在展示給趙北看的火箭，就裝在專業運輸車上，只要掛上拖車，就可以直接拖到發射陣地，而在發射陣地那邊，相應的起豎設備和發射平臺也已經準備就緒，火箭一到，就可以迅速完成發射前的準備工作。
這只是火箭研製工作的部分，而在隨後的導彈研製工作中，趙北已明確要求，基地方面必須完成運輸、起豎、發射“一氣呵成”的任務，也就是說，要求基地方面研製一種全新的導彈運載平臺，這是一種重型運輸車，它不僅可以起豎導彈，而且可以充當導彈發射平臺，直接將導彈發射出去，並準確命中目標，而且，相應的導彈彈頭也必須配套，鑽地彈、集束彈、化學彈、特種彈，諸多導彈戰鬥部必須保證導彈作戰任務的靈活性。
這是開天闢地的偉大工程，參與這項工程的所有人都感到非常興奮和自豪，他們很清楚自己從事的工作的重要性，人類戰爭史上，還從來沒有出現過這麼犀利的武器，可以從幾百公里之外打擊敵人，雖然它的準確性或許會被質疑，但是它對敵人士氣和民心的打擊卻完全可以想象。
也正因此，當研製人員們與總統一起深入討論這種新式戰略武器的發展前景時，幾乎一致認爲，這種武器或許代表了未來戰爭的新形態，而總統更是樂觀的認爲，如果能夠再給這種武器配以更具威力的戰鬥部，那麼，世界的戰略格局將發生根本性的改變。
這種“更具威力的戰鬥部”到底是什麼，其實就連現場的科學家和技術人員也無法具體的想象，但是他們中的少數人確實也知道，在距離火箭研製基地十五公里之外的另一處核心基地，現在正在研製一種秘密武器，但是這種武器到底是什麼武器，他們卻是不知道了。
這種武器當然是原子彈，導彈加原子彈，這就是趙北夢寐以求的“戰略武器”，考慮到現在火箭發射實驗被推遲，那麼，趙北當然要利用這個難得的空閒時間去看看他的另一個高科技武器團隊的進展情況，所以，在火箭基地逗留了半個小時之後，趙北立刻登上那輛內燃機動力機車，率領藍天蔚、蔣方震等人趕去原子能基地，那座基地代號“蒼穹乙”，而火箭基地代號“蒼穹甲”。