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五月三日,執政府參議院經過幾天的商議,總算通過了梁啓超的緊急議案,同時對外公佈大選將延期至十二日再度舉行。
賄選案仍然是南方最關注的話題,即便執政府的態度嚴明而迅速,可政客們都不免對新生的執政府遭受如此挫折趕到擔憂,更爲此次事件牽扯到西南兩省感到緊張。
到底執政府會不會因爲這次事件而面臨崩盤,誰也不知道!不過誰也不想看到這一幕。
當天下午,梁啓超親自發了兩封電報給唐繼堯和劉顯世,忠告雲、貴兩省迅速查出行賄的始末,儘快給執政府一個交代。當然,在此之前的兩天裡,參議院不少雲貴籍議員已經提前發去私人電文,做出十分明顯的暗示,只要唐繼堯和劉顯世把這次事情處理乾淨利落,執政府不會追求二人的責任。
電報發出的時候,唐繼堯本人並不在雲南,早在四月二十九日時,他就轉道直接前往貴陽去見劉顯世。這次賄選是唐繼堯與劉顯世聯手策劃反吳計策,他們自以爲做事幹淨利落,卻沒想到吳紹霆的耳目無孔不入,這麼快就查到證據揭露此事,讓第一手計劃告以流產。
在唐繼堯看來,雖然早先做好了心裡準備,可是與吳紹霆正面發生衝突終歸是不理智,東南兩省的實力如日中天,哪怕雲貴兩省聯手都未必是有勝算。
之前的計劃是利用賄選,通過政治陰謀把吳紹霆排擠出去,這是最理想的結果。
眼下計劃流產,他不得不與劉顯世討論下一步的措施,總不能眼睜睜的看着吳紹霆一人坐大。四川大戰已經是最好的說明例子,雲貴兩省委屈求全的結果只能是無利可圖、任由吳紹霆擺佈。爲今之計哪怕是硬碰硬都要賭上一賭。
從四月三十日到五月三日,唐繼堯和劉顯世都在靜觀梧州的變化。直到陸續收到梧州發來的電報,看樣子參議院是打算儘快平息賄選案,重新召開執政府的大選。
在貴陽督軍官邸的二樓書房,劉顯世把電報丟在了書桌上,揹負着雙手站在窗戶前,玻璃上映出了他愁容的臉龐。
唐繼堯坐在書房靠邊的客座上,正在往自己的菸斗裡裝填菸絲。
“會澤兄,這都過去好幾天,咱們總該有個定論,起碼好提前做準備呀。”劉顯世沒有回過頭,慢吞吞的開口說道。
“電報看過了,私人的消息也收到了,如周兄你看看吧,大環境可對咱們不利呢。”唐繼堯把菸斗咬在嘴邊,卻沒有急着掏出火柴來點燃。
“陸大帥可還等着咱們的答覆,這時候如果不拼,以後可就沒機會了。”劉顯世多愁善感的嘆聲說道。
“問題是,拿什麼口實去拼?咱們惹上賄選的一身的騷,參議院不計前嫌從輕處理,到頭來我們不領情反而越鬧越大,這傳出去名聲可就臭了,豈不說拼不拼得過吳紹霆,就算拼過了這執政府上下也未必服我們。”唐繼堯搖着頭說道。
他心裡何嘗不想借故發難,可吳紹霆這一步走得實在太刁巧,竟然一改往日的強勢,反而跟參議院達成一致。他不知道這是巧合還是故意,如果是後者,只能說吳紹霆的目光果然厲害,下了一手恰到好處的棋。
劉顯世轉過身來,一副信誓旦旦的姿態,說道:“那你說怎麼辦?會澤兄你怎麼決定,小弟就怎麼趨之附之,可好?”
唐繼堯心中冷笑:你也就只會來軟的一套。他取下了菸斗,遲緩的嘆了一口氣,說道:“真要走這一步,咱們可得下狠心了,而且雲貴兩省勢必要緊密團結、同仇敵愾,否則遲早會讓吳紹霆反咬一口。”
劉顯世立刻說道:“這還用說?雲貴兩省脣齒相依,不是吳紹霆死就是我們亡,理所當然要同仇敵愾、緊密相連。會澤兄放心,從西向東也是我貴州打頭陣,只要會澤兄有這個決心,小弟就有這個信心。”
唐繼堯不置可否的笑了一陣,說道:“如周兄這話說得太屈尊了。你我同舟共濟,自然要有難同當有福同享,何必說得那麼見外?”
劉顯世哈哈笑了笑,連忙說道:“會澤兄所言極是。那咱們該如何回覆這份電文呢?”
唐繼堯深沉的說道:“無論如何,我們現在要大造聲勢,就算無中生有也有把矛頭對準吳紹霆。你明白我的意思嗎?”
劉顯世不假思索的笑道:“這是自然。我想在這方面陸大帥倒是能助我們一臂之力。有了廣西的支持,在聲勢上都能佔不少便宜。”
唐繼堯眯起眼睛,意味深遠的又說道:“如周兄,陸大帥也絕非善類,咱們可要多一個心思纔是。”
劉顯世恍然的點了點頭,嚴肅的說道:“還是會澤兄有見底,小弟一定記在心上!”
幾天之後,南方開始盛傳各種謠言,在雲南、貴州和廣西三省的報紙上陸續刊登出許多針對執政府和軍事總裁吳紹霆的文章。大部分內容都與之前的賄選案有關,可是所有矛頭都不約而同的暗示吳紹霆纔是罪魁禍首。
有的文章指出賄選案本身並不屬實,就算有個別行賄的情況,也絕對沒有吳紹霆所列出的一百多國會席位那麼嚴重,歸根結底是吳紹霆故意誇大其實,用以打擊西南諸省的勢力。
有的文章東拉西扯羅列出種種所謂的證據,爲關押在梧州警察總部大牢的議員平反,揚言所謂的“行賄”僅僅只是極其普遍的社交慣例,其中不少議員還是吳紹霆堅定不移的擁護者。這次吳紹霆將他們不分青紅皁白一律打入大牢,實際上正是一種霸權主義行爲。
甚至還有人直接在文章之中韜晦影射,認爲所謂的賄選根本是虛構,吳紹霆提供的證據全部是其個人僞造而出,用以打擊國會的勢力,妄圖稱霸南方執政府。
隨着報紙輿論的煽風點火,雲南軍政府、貴州軍政府以及廣西軍政府都禁不住的傳出了非議,這種非議如同傳染病,幾乎在一天之內就席捲了整個南方。各式各樣的猜疑、擔心和指責都聚焦在吳紹霆身上,這股歪風邪氣竟是沒來由的平地而起,大有興風作浪的勢頭。
就連梧州參議院內部也開始出現擔憂的聲音,先是從雲貴兩省籍的議員傳出,之後竟連進步黨和國民共進會兩大政黨裡也有了動搖。
衆人自然知道這些文章大部分不屬實,在賄選案的第二天調查委員會就舉行了聽證會,將所有證供進行了一次詳細的論證,足以說明此次賄選確有其事。然而真正讓人擔心的不是賄選案是否屬實,在三人成虎的相互影響之下,很多政治活動家考慮的是吳紹霆的居心。
身爲南方最大勢力的領袖人物,又是目前軍事聯合會總裁,吳紹霆在大選當天揭露賄選的做法到底是否存在私心?他本人到底是不是傳聞中的極端霸權主義者?
一旦有了疑心,懷疑的勢頭就會與日俱增。參議院不在乎吳紹霆在賄選案當中扮演的角色,只在乎他們聯手建立的執政府會不會成爲第二個北洋政府,吳紹霆會不會成爲第二個袁世凱!既然已經經歷過第一次失敗,自然要儘可能的阻止第二次。
《》是作者“閩南愚客”寫的一部小說，最新。
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