到了十月下旬，福建南部地區的整頓計劃基本落定，各縣各部按照既定的計劃開始調整。吳紹霆在處理完馬尾船政學堂和造船廠的事務之後，於二十五日啓程返回廣州。月底回到督軍府，第一件要處理的事情就是福建督軍的人選。
如果按照歷史上的人選，許崇智和陳炯明都能勝任此職。可是現今的許崇智資歷不夠，陳炯明又在國外忙了一年國民共進會的事務，疏於軍政公務，很難相信他們能處理好福建的軍政工作。要是從廣東軍隊中提拔一名師長來署理，只怕以粵制閩的痕跡太濃重，多多少少會引起閩軍情緒上的不滿。
吳紹霆在這個問題上越想越糾結，只可惜不能說服李厚基加盟。思想前後，他最終做出了一個大膽的決定，不再福建軍政府設置督軍，由自己一人兼管兩省。他把這個想法與岑春渲、宋教仁、梁啓超等人做了一次商議。衆人都覺得現在與北洋政府較勁正酣，需要讓南方的底氣更充足一些，由吳紹霆出任兩省最高長官正好能體現南方的壯大。
經過短暫的兩天時間籌備，吳紹霆於十一月一日在廣州正式發佈通電，宣佈自己出任東南沿海巡閱使。這個新的職銜是經過一番酌定之後方纔決定下來，若是按照常規職稱來定義，他兼管兩省的頭銜應該是粵閩巡閱使。不過既然需要營造更大的聲勢，與其突出兩個省的勢力，還不如突出地域性的勢力，這樣反而更顯出實力雄厚。
廣東五個師師部軍官齊齊發來賀電，極力擁護吳紹霆榮升巡閱使。福建三個師和省府緊隨其後通電響應，贊成吳紹霆兼管福建省軍政大權。沒過多久，就連兩省各縣縣府、農商代表也都有所動作，積極或者不積極的發來電報道賀，大肆鼓出非吳紹霆不能勝任的言論。一下子讓東南沿海巡閱使成爲南方熱議的話題。
對於吳紹霆自稱巡閱使的舉動，南方各省的軍政人物連日來都有不同反應，有人認爲這是吳紹霆實力倍增的預示，也有人認爲這是吳紹霆野心昭然若揭，更有人擔心東南沿海巡閱使的誕生將會導致整個中國的格局發生翻天覆地的變化。
很快，連北方也開始議論這件重要時事，不少人紛紛叫囂吳紹霆膽大妄爲，未經國府批准自以爲是的冒任巡閱使，這簡直是目無法紀的狂妄行爲。對於這些言論僅僅只曇花一現的出現了一時，隨後很快就被人們淡忘。誰都知道吳紹霆現在在與北洋政府作對，抵制新法，再拿國府尊嚴和法紀來說事，簡直是脫了褲子放屁。
不過仍然有一些有識之士做出了有依據的判斷：從福建戰爭開始到東南沿海巡閱使的出現，前前後後纔不到三個月的時間，吳紹霆這麼迅速而果斷的完成這次擴張，無疑是下了一步反擊北洋政府的狠棋。這或多或少可以看出吳紹霆的氣勢正在擠兌北洋勢力。
既然吳紹霆下了一手狠棋，大家理所當然期待着北洋政府如何回擊這一手。
但結果寧人感到撲朔迷離，等了一段時間，除了陸軍部和北洋集團的幾位宿老站出來指責吳紹霆狂妄囂張，拒不承認這所謂的東南沿海巡閱使，總統府竟然沒有一點反應。袁世凱既不承認吳紹霆自認的身份，也不否認吳紹霆自認的身份。這種沉默反而有一種默認的意味。北方很快再次迎來了新一輪的熱議，很多人都禁不住的認爲在這一局對弈上，北洋政府竟自己輸了一招。
看來南北真正的對決還不到時候，究竟是什麼原因讓堂堂北洋政府的雄威挫敗在區區一名地方督軍手裡？
國內波濤洶涌的議論是吳紹霆早有料到的事，爲此宋教仁和梁啓超還趁着這個時機推波助瀾一番，再次口伐筆誅痛批北洋政府的斑斑劣跡，要想袁世凱儘快廢紙新法，在恢復臨時約法的精神的前提之下另立公平、公正的新法。
從這一點可以看出，梁啓超爲首的進步黨人仍然在期待一個轉機，這也是進步黨人南下反對袁世凱的最終目的。只要袁世凱肯“懸崖勒馬”，不管多遲還是多嚴重，他們都會欣然接受。吳紹霆把這一點記在了心裡，他知道這是資產階級政黨的軟弱性所在，爲了達成某一種既成的目的，什麼條件都可以協商。
吳紹霆現在的心思已經不再是與北洋政府對立上面，因爲他能做的都已經做了，遲早決定南北局勢還是要打上一仗，可就目前看來自己和袁世凱都還沒有這個打算。對立的局面陷入僵局，再在這上面花心思簡直是浪費。
在成功榮升東南沿海巡閱使之後，他立刻有不少新的擴張計劃需要實施。
首先是對現在轄區之內部隊的駐防調整。在五天之後吳紹霆命令許崇智的福建第一師開拔至三明；三十九師除了部分部隊返回梅州、潮汕原駐地，另外一部分進駐漳州，師部司令部也由之前的梅州轉移到漳州。
這一舉是爲了銜接廣東與福建的軍事體系，吳紹霆會在短期之內把漳州發展成兩省的重要樞紐，不管是軍事還是經濟都是如此。他甚至在漳州設立了巡閱使行營，方便自己隨時坐鎮漳州處理公務。
福建第一師開拔至三明的意圖十分明顯，旨在威懾閩北地區，隨時可以發動進一步軍事行動。之所以讓許崇智擔任這個任務，不僅是因爲許崇智更可靠，關鍵還是藉助這次行動培養福建第一師的資歷。
其次是完成福建省全省的統治，促使政治、經濟以及農工商三大業完全形成兩省一體化。而這，也正是福建第一師開拔三明之後的動作。閩北的地主、商人和地方小勢力，早有根深蒂固的一套思路，只不過是表面上福建軍政府頒佈廣東的法令，事實上依然我行我素保持之前的陳舊規定。
這些勢力仗着地域偏遠，又與鄰省相交，昔日連李厚基都奈何不了他們，區區福建軍政府不還是求着自己來嗎？
只可惜這些地方勢力太小看吳紹霆的決心，在對付自不量力的對手時，他從來不會心慈手軟。之前戰爭剛剛結束，需要給福建省內帶來一些新希望，所以纔沒有急着對閩北下手。如今福建軍政府成立完畢，是時候秋後算賬。
除此之外，吳紹霆還計劃在閩北徹底平復之後，在廣東、福建兩省變成一支巡閱使衛戍軍，廣東第二衛戍師將會歸納在衛戍軍之下。衛戍軍成立的目的不是爲了鞏固兩省防務，恰恰是鞏固吳紹霆個人的地位。他要將衛戍軍培養成隸屬於自己直轄的近衛部隊，畢竟現在地盤大了，林子也大人，有必要多一個心思提防陰謀之人。
這三個計劃承上啓下，一步走完接着一步。