史高治寫了一封信，給阿爾伯特親王，向他介紹自己的公司又推出了一款神藥。這個時候，因爲新建的藥廠出產的磺胺開始賺錢了而心情大好的阿爾伯特，立刻就來了興趣，於是他就派遣勞倫斯騎士趕往美國，希望能以和上一次相似的條件從史高治的新藥裡面在分一杯羹。
不過這一次，史高治的態度卻強硬了許多。這個變化並不奇怪，一來是在這幾個月裡，史高治的腰包又豐滿了不少，兜裡有錢了，膽子也就自然更大了。二來則是因爲，海洛因和磺胺不同，磺胺是新藥，但卻是一種舊染料。當史高治將它拿出來之後，人們很容易就能發現它是怎麼回事，然後再地下工廠裡生產出仿製品來。但“海洛因”是什麼，可就沒幾個人知道了，要仿製它，難度更高。所以，史高治在談判的時候底氣更足了，一副愛談談，不談滾的態度，差點沒把高傲的英國紳士給氣跑了。
不過，勞倫斯騎士還是沒有意氣用事，因爲，上次和史高治的合作，的確給他們帶來了很多的利益。而在利益面前，意氣什麼的又算個啥呢？
“麥克唐納先生，這次您的要價的確是高了一點。”勞倫斯騎士說，“親王殿下並沒有給我這麼大的授權。而且這種藥物的效果是不是真的像您說的這樣好，它的銷售情況能好到真麼程度，我們都不清楚。就我個人看來，它的前景不會比磺胺更好。爲什麼您的開價反而更高呢？”
“啊，那您就去請示親王殿下一下，我們可以等嘛。”史高治滿不在乎的回答說。
卡羅爾在一旁加以解釋說：
“勞倫斯閣下，您知道，親王殿下他們在上次的交易中能夠佔據那麼大的比例，不僅僅是因爲他們出了錢，更是因爲他們要用自己的影響力來保證沒有非法生產的藥品來攪亂市場。這是他們做出的巨大貢獻，所以他們獲得更大的份額是理所應當的。但是這次不一樣，海洛因生產的機密全在我們的手裡，我們不出讓專利的話，任何人想要仿製都是非常困難的。這樣一來，就不需要親王殿下他們如此麻煩的去對付那些不法活動了。所以，親王閣下還想要依照過去的條件來談這個生意，那纔是沒有足夠的誠意。至於這個藥品的效果和銷售的情況，如果親王殿下和勞倫斯騎士您不着急的話，滿可以在美國等幾個月，看看我們在美國的銷售情況，然後再做決定也來得及嘛。”
“不過我要告訴閣下一點，買期貨的價格和買現貨的價格可是不一樣的。”史高治又冷冷的插了這麼一句。
由於雙方開價的差距太大，勞倫斯只得向阿爾伯特親王寫信說明情況。不過，在那個年月，麥克斯韋還沒來得及完成他的方程組，無線電波什麼的，更是沒人知道它的存在。而大西洋兩岸之間又沒有電纜，所以兩岸之間的信息交流還得靠書信傳遞。勞倫斯的信件寄過去，親王的回覆送回來，這一來一去，就需要一個月之久。
在這一個月裡，勞倫斯目睹了新藥“海洛因”在美國市場的的瘋狂擴展。僅僅一個月，在美國北方，這種叫做海洛因的萬用藥就已經被賣瘋了。麥克唐納化學與藥品公司雖然全力生產，但仍然供不應求。勞倫斯看到，經銷商們每天把麥克唐納化學與藥品公司的大門都堵得水泄不通。很多地方即使以高價求購依舊一藥難求。
勞倫斯覺得也許自己真該答應史高治的條件，不過看現在的銷售情況，只怕那個貪婪的美國佬的胃口會變得更大了。也就在這時候，他終於得到了阿爾伯特親王的回信。回信中，親王授權勞倫斯依據他所看到的情況來確定合適的交易方式和價格。
得到了授權的勞倫斯最終和史高治達成了一個協議：麥克唐納化學和醫藥公司，以海洛因的專利授權獲得聯合制藥公司（阿爾伯特親王牽頭搞出的那家公司）百分之十五的股份。這樣一來，史高治手中的股份就上升到了百分之二十三左右（因爲還有一個百分點要等意大利的戰爭的結果才能確定），成爲了公司中僅次於英國王室的第二大股東。
而在此時的意大利，戰爭的味道也越來越足了。在原來的歷史上，奧地利是在1859年4月才向撒丁王國宣戰的。但是在這個時空裡，撒丁不但像歷史上那樣和法國達成了聯盟，自身的力量也得到了增強，所以撒丁在國際上對奧地利的各種挑釁也就越發的厲害。而且奧地利人也關注到了撒丁正在得到越來越多的支持，擔心如果任由這樣的情況繼續，將來會越發的不好收拾。
於是在1858年10月12日，奧地利對撒丁王國宣戰，第二次意大利獨立戰爭終於打響了。和歷史上一樣，奧地利人任命吉烏萊爲總司令，率領17萬軍隊越過提契諾河，進入皮埃蒙特地區，兵鋒直逼撒丁王國實際上的首都都靈。早有準備的埃馬魯埃爾二世國王立即率領已經做好了準備的五萬六千人的軍隊前往迎擊，同時派出代表向法國國王拿破崙三世求援。
作爲最先裝備了麥克唐納1857步槍的部隊，內維爾的團當然在參戰之列。埃馬魯埃爾二世國王的策略非常清楚，那就是節節抵抗，節節後退，以空間換時間，等待法國軍隊的增援。而吉烏萊司令的策略也非常明晰，那就是，趕在法國全面捲入之前，一舉擊敗撒丁軍隊。
“敵人有17萬，我們只有五萬六千人。”在軍帳裡，埃馬魯埃爾二世國王正在和他的幕僚們分析形勢，“就從實力對比上，我們是處於劣勢的。但是，我們必須先和奧地利人打一場會戰。法國人雖然答應了會援助我們，但是，你們要知道法國人援助與否，援助的力度，都和我們自己的表現密切相關。《馬太福音》裡有一句話：‘凡有的，還要讓他更有；凡沒有的，連他原有的都會被剝奪。’在這個世界上就是這樣，你要想得到幫助，就必須表現出你的價值，什麼都不會，什麼都做不好的弱者，不但得不到任何幫助，還會被狠狠地踩上一腳。法國人雖然和我們結了盟，但是如果他們發現，我們太過無能，他們就會毫不猶豫的背信棄義狠狠地踩我們一腳的。
我知道，這一場會戰敵衆我寡，我們很難獲勝。事實上我所需要的也不是大獲全勝，而是我們的軍隊能在這一戰中表現出戰鬥到底的決心，以及至少不遜於奧地利人的戰鬥力。只有這樣，我們才能得到盟國的支持。記住‘天助自助者’。
其實這一戰的形勢並沒有那麼不樂觀。”埃馬魯埃爾二世國王繼續說，“我們的武器要比奧地利人先進得多，我們現在有兩萬人裝備着這個世界上最先進的步槍，它的火力強度至少是奧地利人的五倍。所以這樣算起來，我們在火力上和奧地利人的比例是13.6比17，差距遠遠沒有人數上看起來那麼嚇人。定位於防禦，應該是足夠了的。”
如果史高治在場，聽到了埃馬魯埃爾二世國王關於“天助自助者”的那段講話，一定會大爲讚賞的。事實上，盟友就像是投資者，哪個投資者願意向一家不斷地虧損，看不到任何起色的公司不斷的投資呢？史高治知道在原來的時空裡的第二次世界大戰中，蘇聯得到了大批的美國援助，不過那些援助是什麼時候敲定的呢？不是在蘇聯最爲危險的，德軍剛剛殲滅了蘇聯的基輔方面軍，兵鋒直逼莫斯科的時候，而是在蘇軍發動反擊，將德軍從莫斯科近郊擊退了150公里之後。爲什麼不在蘇聯人最危險的時候敲定援助計劃？因爲那個時候，蘇聯面臨着破產清盤了，在這個時候投資，那不是腦袋有問題嗎？而美國的援助開始大量的進入蘇聯是什麼時候呢？嗯，是在庫爾斯克，蘇軍取得了對德軍的決定性勝利之後。因爲這個時候，大盤的走勢已經相當明顯了，這個時候還不追加投資，什麼時候追加投資？
相比對蘇聯的大規模援助，美國人對中國KMT政府的援助則小氣得多，這裡面固然有運輸不便的原因，但歸根結底的原因還是KMT政府的業績太難看。在聯合國家不斷的對軸心國發起反攻，節節勝利的情況下，KMT政府卻還在一潰千里，甚至到了1945年8月，日本投降前幾天，它還丟失了一串的城市。這樣的業績，怎麼會有投資者？所以等到常凱申和武裝討薪的詩人崑崙打內戰，打到面臨着全線崩潰，急需三億美元救命的時候，美國佬卻一毛不拔。原因很簡單，給你投資，不但不賺錢，還老是虧本，我還給你追加投資那纔是傻了呢。
同樣是中國人，抗美援朝剛開始的時候，問蘇聯要武器，要空中掩護，蘇聯人總是推三推四，愛理不理的。可是等到二戰戰役一打完，蘇聯人的武器飛機就都來了。爲什麼最艱苦最關鍵的一次二次戰役的時候沒有援助，等到二次戰役打完了，援助纔來？真的是蘇聯需要準備時間？誰要信，誰傻瓜。說白了還不是看到業績好了，投資能賺錢了。同樣，等到中國和蘇聯翻了臉，靠着個小乒乓朝着美國人拋了個媚眼，剛纔還在打死打活的中美兩國立刻就好上了，美國總統甚至都屈尊跑到一個連建交都沒有建交的國家來訪問了。可憐KMT，跪舔爸爸那麼多年，把開放領土領海領空的《中美商約》都簽了，也沒見美國總統來訪問過。這真是，業績差了，就算賣國都賣不出價錢來。（這段吐槽撤遠了點，好在沒上架，不用算錢。後面再補上千字以上的內容，算是補全。）
在埃馬魯埃爾二世國王做完了戰前的動員之後，正式的作戰研究就開始了。嗯，因爲這一戰的目標並不是一舉擊潰奧軍，而是在給予奧軍足夠的殺傷後，再有序撤退。所以研究的重點也就放在了會戰中如何有序撤退上了。要知道，在戰爭中，最爲困難的就是在優勢敵人的面前有序撤退了。
“陛下，爲了能有序的撤退，這裡，這裡，這裡這幾個點是必須控制住的。”一個軍官模樣的人在地圖上把這幾個位置指給埃馬魯埃爾二世國王看。國王看了看，點了點頭。
“陛下，控制住這幾個制高點，大軍的安全撤退就有保障了。不過到時候，敵人對這些制高點的攻擊一定會非常的凌厲。所以，我懇請陛下將最爲精銳的部隊佈置在這些位置上。”
“你的意思是這些精銳部隊倒不能用在第一線的戰鬥中了？”埃馬魯埃爾二世國王皺起了眉毛，似乎對此有些不滿。
“陛下，這些部隊是要用在決戰中，一舉擊敗敵人的。這一戰，並不是這樣的決戰。”一位將軍回答說，“等法國軍隊趕來之後，我們的這些精銳部隊就可以用於進攻了。”
埃馬魯埃爾二世國王想了想，說：“你們的考慮是有道理的，這一場戰役並不是決戰。我們要把握好這個分寸。嗯，對了，美國人提供的那種據說可以激發勇氣的大力丸效果如何？”
“效果不錯，我的陛下，就是數量少了點。”
“後天的那一戰夠用嗎？”埃馬魯埃爾二世國王問。
“夠用的，陛下，只是後天用完了就沒有了。”一位軍需官回答說。
“不要緊，兩天後，就有一船新貨要到了。”埃馬魯埃爾二世國王有點咬牙切齒的說，“該死的美國佬，要價這麼高！”
……
在一處高地上，內維爾中校正看着他的軍隊在挖戰壕。
“兄弟們，加把勁，把戰壕再挖深點！”看着折線狀的戰壕圍着高地不斷延，內維爾心中既是緊張，有充滿了期待。對於這種新的防禦戰術，意大利軍隊中沒有誰比他更有研究也更有信心了，可是不真刀實槍的打上一場，一切的推演歸根到底還是紙上談兵。這又讓他的心裡有些忐忑。
“中校，兄弟們都知道這是性命交關的事情，不會偷懶的。”站在不遠處的安迪上尉回答說。接着他又問道：“中校，那種‘提神清腦，補充體力’的大力丸還有沒有？要有那個，挖得就更快了。”
內維爾的部隊也是最先有機會接觸到這種大力丸的部隊。這種包裝盒上一面印着“提神清腦，補充體力”的廣告語，另一邊則畫着一個高舉着兩隻粗壯得不像樣子的手臂的水手。旁邊還有一行字，說是“大力出奇跡”的藥物，的確非常有效，挖戰壕的時候有它，戰士們就根本不知道累，挖得嗨起來了，停都停不住。訓練起來呢？各種以前他們根本不敢玩的危險項目，只要吃了大力丸，就連最笨，最膽小的托米都能面不改色的完成了。真是大力出奇跡呀！只是現在那東西存貨不多了，只能等到明天開戰了才能用了。
“明天，明天這一戰到底會怎麼樣呢？”站在高地上，內維爾中校一邊向着遠方眺望，一邊這樣想着。