引弓作品 1839 1839 1841 辛丑和約 9 璞鼎查到達印度
月1日
印度，加爾各答，威廉堡。
高高的米字旗俯瞰着整個加爾各答灣，碼頭上集結着軍樂隊和各色印度殖民當局的大人物。
一艘蒸汽船慢慢靠岸了，艙門打開，各色乘客陸續下船，這時，從艙房裡走出一個人來，身着白色的海軍制服，海軍少將的軍銜閃閃發亮。
碼頭上迎接的人羣看到了他，開始歡呼起來，軍樂隊開始奏樂。
“歡迎你，璞鼎查爵士，我們的傳奇英雄。”
這個人，正是英國新任的遠東全權代表璞鼎查，他12月中旬從英國出發，橫越地中海，然後走陸路通過埃及，在紅海上船，只用了43天時間，就跨過了大半個地球，到達印度，比琦善從京城到廣州的時間還短。
璞鼎查下船伊始，便回絕了所有社交應酬，開始全心準備對清國的戰爭。
他做的第一件事，便是派出信使，前往澳大利亞和新西蘭，通知當地的部隊，前往海峽殖民地和自己會和。
“兵力不足。先生們。”璞鼎查往椅背上一靠，“加上新西蘭和澳大利亞的土著團，我們才12個團，其中有六個很久沒有打過戰了。”
坐在他對面的，是新任遠東派遣艦隊司令巴加：“閣下，您說得對，要汲取上次的教訓，雖然清國很落後，但畢竟是個龐大的國家。而且不像印度，他們有一個統一的中央政府。”
遠東陸軍司令仍舊是郭富，他說：“可是，我們去哪裡找新的部隊呢？阿富汗現在很艱苦，也在到處要兵員。”
“我就是要把阿富汗的軍隊調出來，阿富汗短期之類結束不了，卻消耗着我們大量的兵力。我至少要兩個師。”
“獅子大開口，閣下，兩個師至少一萬七千人，奧克蘭總督不會答應的。”
“我去和他談，阿富汗需要經費，但國庫沒有經費了。”
“是麼？閣下，我們此次遠征的軍費怎麼辦？”
“本土撥款68萬英鎊，東印度公司支付109萬英鎊，新南威爾士州兵工廠爲我們提供價值17萬英鎊的軍火武器。一共不到兩百萬英鎊，我們要征服一個國家。”
“這次戰爭的目的是賺錢囉，從清國取得戰爭賠款，補貼阿富汗。”
“不僅如此，大批的新生部隊在清國經受了鍛鍊之後，將投入到阿富汗戰場。”
“所以……”
“所以，至少五個步兵團，奧克蘭總督非給我不可。”
“這樣，我們就有了十七個步兵團，兩萬名步兵，三十艘軍艦，一萬名水兵。三萬人的海陸聯合部隊。”
“璞鼎查閣下，恭喜你，即使在滑鐵盧，威靈頓公爵也沒有直接指揮過三萬英國人，更沒有海軍。您現在是英國曆史上第二大兵團的指揮官了。”
“去，拿支鉛筆來，”巴加命令侍應生，“我們來把手頭的力量列出來。”
“我們手頭，原有三個步兵團，第18愛爾蘭步兵團，團長基恩上校，第26步兵團，團長斯科爾斯上校，第49蘇格蘭步兵團，團長索爾斯克亞上校。這三個團在前次戰爭中都受到了損失，但建制還在，我們補入了印度土兵。目前，這三個團都是1400人的滿編團。”
“留駐在印度的第55步兵團也會隨我們出發，第98步兵團，過幾天會從英國本土到達，這兩個團很有意思，團長是兩兄弟，菲利普內維爾和加里內維爾”
“我從新西蘭和澳大利亞調來三個團，第67新南威爾士團，團長吉格斯，和69西澳大利亞團，團長科威爾，以及68新西蘭毛利團，團長維杜卡。這三個團都有大量的大洋洲土著，據說訓練還可以，但未必可靠。他們將在海峽殖民地和我們匯合。”
“印度人我還可以動用四個印度步兵團：馬德拉斯土著步兵第2團、第6團、廓尓克第14團和錫克第24團，以及孟加拉炮兵團和工兵團。四個步兵團的軍官都是英國人，四個團長分別是謝林漢姆，費迪蘭德，坎貝爾，和特里上校。”
“讓我們來看看，從阿富汗我們能拿到哪五個團，嗯，第11皇家龍騎兵團，團長傑拉德，第20步兵團，團長蘭帕德，第58蘇格蘭團，團長哈格里夫斯，一位防守專家。還有……”璞鼎查猶豫了好一會，“似乎只能拿出三個團來。不然就不能維持戰線了。”
“閣下，也許我們還能找出點兵來。”巴加建議說，“您覺得意大利人怎麼樣？”
“意大利人？”
“是的，意大利人，準確的說是威尼斯人，撒丁人，米蘭人等等。那些南歐商人的商團護衛隊，我們可以徵用他們。”
“意大利輕步兵？那些僱傭兵？費用怎麼算？”
“不用付費，直接徵用。要想跟着不列顛喝點湯，就要付出成本，是的，成本。”
“他們有多少人？”
“總的加起來，七百或者八百人吧，可以編成一個加強營，嗯，他們還有四門火炮。”
“那好，徵用，這事你來辦。他們的番號就叫意大利輕步兵營。”
“整整兩萬人的陸軍大部隊呀，閣下，恕我冒昧，我們進攻什麼地方呢，廣州嗎？”郭富問。
“廣州，我聽說，廣州的防守水平已經達到19世紀的水準了？”
“不，閣下，只是比一般的清兵強一些。”
“我們不打廣州，廣州從政治上而言並不是一個好選擇，他離清國首都太遠，而且他們所謂封疆大吏又沒有決定權。我們北上，執行義律閣下的揚子江戰役計劃，奪取鎮江甚至江寧。”
“揚子江戰役，對，那是個好計劃，可惜被浙東的挫折耽誤了。這一次，我要好好教訓教訓那些豬尾巴。我們直奔揚子江口嗎？”
“不，據我看到的各種報告，清國是個封閉愚昧，狂妄自大的政權，我們要好好的教訓他們，北上途中，順便把他們東南沿海的防禦設施一個一個的打垮。”
“執行我的命令，目前在印度的各個團，立即全員歸隊，加緊訓練，等到不列顛本土和阿富汗的部隊到齊，我們就立即出發。”
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