“都好好幹活，我這便去給你們申領昨天的工錢！要是待會兒回來看到誰在偷懶，那可別怪我扣工錢！”
工頭秦簡在碼頭上待了一陣，見手下的力工都已經就位開幹，這才撂下幾句場面話準備離開了。
像他這樣的工頭，職責是組織指揮碼頭力工完成海漢軍下達的任務，倒是不用親自下場幹這些粗笨活。
相較於在碼頭上監工，更重要的其實是維護好海漢軍這邊的關係，這樣才能保住大夥兒的飯碗。手下雖然尊稱他一聲“秦爺”，但在海漢人面前，他也不過就是個工頭而已。
在燕子磯碼頭討飯吃的遠不止秦簡手下這羣人，光是同級別的工頭就有十多個，派下來的任務是好是差，那都是管理碼頭的軍需官一言而決。秦簡若不是人脈關係維護得不錯，說不定也跟廖老三一樣，只能接到挖墳埋人的晦氣差事了。
以前官府將燕子磯分爲了甲乙丙丁四個碼頭，根據大小功能不同，每個區又各自劃分爲三至五個區域，臨時管理處就設在距離乙二碼頭不遠的地方，步行片刻便到。
這地方從前是一間商棧，海漢軍打到南京之前，商棧的老老少少爲了躲避戰亂，就都提前跑路了。海漢軍攻下燕子磯之後，便將這空着的商棧徵用了，作爲管理碼頭的辦公場所。
秦簡步入商棧後，就如同換了個人一般，不再有先前趾高氣揚的模樣，見着穿軍裝的就點頭哈腰滿臉堆笑，顯得十分謙卑。
負責管理燕子磯碼頭的軍官名叫楊進，樣貌十分年輕，秦簡估計他應該跟自己兒子差不多年紀。
不過如今自己的飯碗在人家手裡捏着，他可不敢因爲對方年輕而表現出任何不敬，每次見面都是一口一個“楊大人”叫着。
而且他從別的渠道聽過，這位楊大人也是有來頭的，家裡是徽籍鹽商七大家之一的楊家，從上一代人就開始爲海漢效力了，家世出身非常人所能及。
不過今天這位楊大人似乎格外忙碌，門口排着隊等候接見的人就得有七八個，秦簡等了許久才終於進去。
秦簡看他正在紙上奮筆疾書，便沒敢作聲，老老實實地站在旁邊。
“是老秦啊，來結算工錢？”楊進擡頭看了他一眼，招呼了一句，又接着繼續寫手頭的東西。
秦簡連忙應道：“是啊，來結昨天的工錢，有勞楊大人費心。”
楊進道：“你坐下說話，我還有事要問你。”
秦簡小心翼翼地坐到楊進對面的椅子上，心裡開始尋思自己是不是犯了什麼過錯，要被對方找麻煩了。
由於近期南京陷入戰亂，碼頭上的人出工也不太穩定，所以工錢統統都是日結。秦簡回憶昨天接的差事，都是些卸船裝車的普通任務，當時似乎也沒出什麼岔子。
他便這樣惴惴不安地等了一陣，楊進終於停了筆，擡頭對他問道：“我記得你手底下有六七十號人吧？”
秦簡不明對方用意，老老實實回答道：“回大人，昨天上工六十八人，今天有七十一人。開戰前人起碼還多一倍，很多人都離開應天府逃難去了。”
楊進點點頭道：“聽說你在燕子磯碼頭幹活有三十年了？”
秦簡道：“小人十四歲便開始隨父輩在碼頭做事，其實快有四十年了。”
楊進道：“這麼說來，即便手下人再多一些，你也是能夠管理好的。”秦簡道：“碼頭上都是些粗活，只要分工安排妥當，其實也挺簡單。不過大人若是想多招些力工，恐怕這個時節有點困難，等打完仗之後纔會慢慢好起來。”
楊進點點頭道：“我問你，若是安排百八十人到你手上使喚，你可有信心管好？”
秦簡越聽越是糊塗，但還是認真作答道：“這幾天小人手下的弟兄都累得不行，如果能補充一些人手，相信大人下達的任務也能幹得更快一些。”
秦簡心想，莫不是有大批難民需要安置，海漢人想來個以工代賑？
不過他轉念一想，這附近想跑的人早就跑了，南京城早就封城了，裡的人又出不來，哪來的勞力需要安置，莫非是……
便聽楊進說道：“我們打算從俘虜裡挑些身體狀況比較好的青壯，先安排到碼頭上幹活，每個工頭領一些人，你覺得怎麼樣？”
秦簡心中暗暗叫苦，剛纔都已經表態了，現在還能把說出去的話再收回來不成。
他只能硬着頭皮道：“大人，百八十人是不是太多了一些？萬一這些俘虜鬧事或是逃跑，小人可鎮不住啊！”
楊進道：“你怕什麼，這裡不還有我們部隊在？誰敢不安分，直接揪出來斃了！到時候殺幾個不聽話的示衆，其他人自然不敢生事。”
秦簡嚥了一口唾沫，這下哪還敢跟楊進討價還價。
楊進又道：“你放心，這差事也不會讓你白乾，你的佣金會再多加三成。”
秦簡追問道：“大人，那這安排要持續多長時間啊？”
楊進道：“這可不太好說……每天進出碼頭有多少船，相信你也有數，根本沒法及時把這邊的俘虜運走，什麼時候運力夠了，什麼時候就能恢復正常。”
秦簡愕然道：“啊？有這麼多戰俘嗎？”
楊進道：“我也不怕告訴你，就拿下燕子磯之後這幾天，我們已經在南京城外俘獲了六七千人了，而且每天還在以上千人的速度遞增。等仗打完，南京城裡起碼還得有幾萬俘虜。”
“這些俘虜也不全是作戰部隊，其中很多人是幹後勤輜重的活，其實跟你們在碼頭做的事情差不多。”
“給這些俘虜安排點事做，消耗他們的體力，免得他們胡思亂想，順便也提前適應一下今後要過的日子。”
秦簡聽得震驚不已，想不到戰俘數量竟是如此巨大，難怪先前要下令在天黑之前騰空那兩艘船用來押運俘虜，真是能運一點算一點了。
如果能將部分俘虜安排到碼頭上做事，倒是的確能緩解碼頭人手不足的現狀，提高裝卸貨物的效率。
最重要的是，這些俘虜管飯就行，也不用給工錢，無形中能替海漢省下不少費用。