1258年，10月5日，漣水城。
王文統咳了一聲，對姜思明喝道：“相公面前，休得無禮！”
李璮呵呵一笑，說道：“沒事，沒事，先坐，先坐。知農，你也坐吧，可傷到了？”
畢慶春摸摸了左臂被打到的地方，做出一副咬牙的表情，卻趕緊說道：“多謝相公關心，在下並無大礙。”
姜思明推開幾個親兵，一屁股坐到椅子上，大大咧咧地說：“相公，你也看到了吧，這些東海賊反心確鑿無疑，如果不早日剿滅，必成心腹大患！”
畢慶春立刻反脣相譏道：“且不說東海商社是被你們逼反的，即使是真正的盜匪，以往也多有招撫的先例……”這時他不經意看了看李璮，他家不就是受招安起家的麼？
他沒停頓多久，又做出高昂自信的態度說道：“東海人心向王化，願受相公招安，可爲相公效犬馬之勞，比某些陽奉陰違的人不知道強到哪裡去了！”
李璮對王文統一示意，後者立刻擺手說道：“好了，休得喧譁。知農，我問你幾個問題，你須得如實作答。”
畢慶春立刻起身一做揖，還做出了一副牽動傷口的肉痛狀，咬着牙說：“是，在下必定知無不答。”
王文統捋着鬍子，問：“那東海人來自海外，可是真？”
“是真。彼人乘船泛舟而來，自稱來自東瀛之東的威夷島，乃唐末出海避禍之漢人遺民。彼黑髮、白膚、講漢話，與漢人類似，只是習俗與漢地略有差異，髡髮、短衣、寫俗字，不過日子長了，也有不少入鄉隨俗的。以我觀之，他們是否來自那什麼威夷島，或許存疑，但絕非宋人或高麗東瀛人假扮的。”
“呵呵，還真是世界之大，無奇不有。那這麼說來，聽說他們有不少能工巧匠，能做不少奇物，可也是真的？”
畢慶春想了想，回答道：“他們能做不少奇物，這確實是真的，例如四輪車、大帆船等等，形制皆與中原常見器物相異，初見不免嘖嘖稱奇。當初我第一次見，也很是感嘆一番，但是以我後來所見，他們雖然有不少巧思，但是手上的功夫卻未必有多強，不少東西都是僱用本地匠人才做出來的。與其說他們是有能工巧匠，不如說是有不少秘方絕技。”
王文統點了點頭，若有所思的樣子，又繼續問：“他們佔了膠西城之後，做了何事？”
這個問題畢慶春早有預料，不假思索地答道：“東海商社雖然佔了膠西，但並未行劫掠裹挾之事。倒也不是說秋毫無犯，他們對出城和出海的商民都抽了費用，不過也是兩廂情願，並未強迫。之後，他們也沒在膠西自設官府，而是把政事都交由膠西的士商協議處理，只是在膠西城外設防備戰。”
“哈，如你所說，他們倒也知道收斂。”李璮插了一嘴，接着又問道：“那這東海商社能打敗膠州的兩個千戶，也是有些本事的，他們有多少戰兵？”
“回相公，之前他們的戰兵不過三百餘人，但攻佔膠西后大肆招兵買馬，已經有兩千餘人了。”畢慶春恭恭敬敬地回答道。
“三百人？就這麼少？”李璮初聽有些驚訝，不過稍後仔細想想，若是三百精兵，又是以有心擊無備，打敗近千人也不算什麼稀奇事，歷史上這種事情多了去了。
招募兩千兵，這數量也並不多。如果讓尋常反賊去拉壯丁，數萬人也能裹挾出來，但是隻是看着嚇人，實際上並沒什麼戰鬥力。東海賊只招了兩千人這麼剋制，看來走的是精兵路線，這反而不容小覷了。
想到這裡，他看了看王文統，王文統會意，對畢慶春問道：“知農，如此說來，你是建議招撫那東海人了？”
“自當如此。之所以要招撫，緣由有三。一，東海商社是被逼反的，既無反心，也無大惡，應當給他們將功贖罪的機會。二，東海人雖少，但皆能戰敢戰，若是硬要剿殺，則必然要費一番力氣。三，東海人雖反，但並未破壞膠州的生氣，民人仍安居樂業，商賈仍往來通暢，但是若要把他們逼急了，把膠州乃至整個膠東鬧了個天翻地覆千瘡百孔，那不管是對姜萬戶還是李相公，都不是什麼好事啊！”
畢慶春說了這三點，聽得李璮連連點頭，見狀，他趁熱打鐵道：“彼人傳信說，已佔領的膠州之地任憑李相公處置，東海商社只要原先的東海地界一隅棲身即可。若李相公徵召，東海人也願出兵爲王師前驅……”
聽到這裡，姜思明急了，這不是要把他的地盤送給李璮做人情嗎？他正要跳起來痛斥，畢慶春就轉過身來，對他做了個揖，說：“姜萬戶的家人，目前還在即墨城，由東海人好吃好喝伺候着，若是此事平安解決，雙方化敵爲友，即刻便可與姜萬戶團聚。”
姜思明一聽到家人的消息，頓時焉了下來，哼了一聲，坐了回去，有氣無力地對李璮一抱拳，說：“相公，休聽此人胡言亂語，若是不趁賊人勢弱之時將之剷除，必定後禍無窮啊！”
李璮與王文統對視了一眼，後者咳了一聲，對畢慶春說：“知農，我見你有傷在身，先退下吧。此事需從長計議，急不得。”
“是，那在下便告辭了。”畢慶春也知道急不得，今天看來已經有些效果了，李璮似乎有些心動，也算是對得起東海人的任務了。
他向李璮和王文統行了個禮，又回頭看了姜思明一眼，便從側門原路返回了。
畢慶春走後，姜思明又試圖爭取一下，但李璮始終笑而不語。他有些失望，起身拉着喜兒，準備告辭。
李璮卻突然喊住了他，屏退了侍衛，姜思明見狀，讓喜兒也先去門外等待，自己湊去了李璮案前。
李璮咳了一聲，王文統笑着對姜思明說道：“姜萬戶，莫急。我們與那畢知農虛與委蛇，只不過是緩兵之計，讓他們別被逼急了狗急跳牆罷了，怎麼會真的招安不管呢？”
姜思明聞言，眼前一亮，連忙道：“就該這樣！那我明天便拔營出發，北上剿匪？”
李璮也笑呵呵地說：“等等，欲速則不達嘛。這樣，當下有一樁軍務。海州鬱州島上盤踞的宋軍，多年來不知道給了我們找了多少麻煩，這次更是差點壞了局面，實在是不能放任了。如今他們敗了一陣，正是士氣低落的時候，正好我們在漣水繳獲了不少船隻，正是一鼓作氣，奪下鬱州島的好時機。我撥給你百條戰船，你帶着你的人去跟海州的趙咎匯合，去把那裡拿下！正好，鬱州島隸於東海縣，佔了膠州的也是東海人，兩個都是東海，打起來都一樣嘛！”
姜思明聽了，下意識就想拒絕。宋軍在鬱州島上盤踞了這麼多年，多少是有兩把刷子的，自己這六千多人馬，加上海州趙咎的人也剛過萬，想攻陷鬱州島，肯定得折損不少。
但他剛要開口，李璮就瞪了他一眼，旁邊的王文統趁機說道：“姜萬戶，這也是爲你考慮。若是你直接回去剿匪，從海州到膠州，六百多裡陸路，你得走多久？到時候人倦馬疲，若是走漏了消息，又被東海賊打一個措手不及怎麼辦？相反，要是拿下了鬱州島，直接乘船泛海奇襲即墨，不就能反過來打他們一個措手不及？還不快接了軍令？”
姜思明想想也是這麼個道理，又想起自己呆在淮河前線，事事要受制於李璮，但如果去了海州，戰事多變，到時候自己臨機決斷，李璮還能發大兵過來攔他不成？想到這裡，他便痛快接了李璮的令牌，轉身告辭，拉着喜兒回了軍營，準備拔營北上了。
姜思明走後不多時，李璮摸着鬍子對王文統笑道：“泰山此計甚妙，讓這姜思明和那東海人狗咬狗去，無論誰勝，都會元氣大傷，到時候收服起來就容易多了。”
王文統端起茶杯，喝了一口早已涼透的茶，道：“姜萬戶在膠東根基太深，又與蒙古人勾連，即使這次服軟，心思也未必多純，此後必然生事。相比之下，毫無根基的東海人不定還更恭順些，他們真要能對付得了姜家，倒也該有一份造化。不過，膠東之地只是細枝末節，相公經營重點還是在這淮河一帶，只要取了淮安，盡握淮北之地，則王霸之基可成，不管是姜思明還是東海人，都只不過是跳樑小醜罷了。”
“泰山說的是，穩固根本纔是正道，只要這邊打好了，到時候把他們兩家一併吞了又如何。不過這也急不得，需要穩紮穩打纔好。”李璮點着頭，如此說道。
王文統點點頭，說：“應當如此。這次他們除了請畢知農過來，還派來了一個正牌夷人，名喚王泊棠的。過後，相公可與他一會，不要直接允諾招安，但可給他些暗示，稍稍安他們的心，讓他們安心對抗姜思明，莫得做出破罐子破摔的事來。”
“可，那我便將姜家的行蹤稍微透漏一些，讓他們有所準備。登萊那邊也去打個照會，讓他們不要輕舉妄動，坐觀膠州動易。”
說到這裡，李璮突然又想起了什麼，敲着桌子說道：“但也不能對他們太客氣了。據探子所報，東海兵在打仗的時候用了一種火藥兵器，狀似鐵筒，發射砲石，聲震數十里，威勢驚人。他們能打敗膠州兵，想必也是與此有關。這樣的軍國利器，必然對我大有助益。既然他們尋求招安，那便讓他們獻上兩件，連同圖樣一起送過來。不然，我就要出兵剿滅他們了！”
說完，兩人便對視一下，同時哈哈哈大笑了起來。