「毅力號」前進火星
2016年，大陸發佈第一個火星探測器和火星車外觀設計構型圖。（新華社）
北京時間3月9日19時55分，大陸在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭，成功發射北斗系統第54顆導航衛星。（中新社）
美國太空總署NASA所提2021年預算爲252億美元，近半用於登陸月亮與火星，包括33億專用於2024年完成的載人登陸月球艾特米斯（Artemis）工程。從2020年起7年內，Artemis預算爲876.6億，其中25億將用於「火星2020任務」項目。該項目研製一款如汽車大小的火星車，預計今年7月發射，飛行大約5億6千萬公里後，在2021年2月登陸火星的45公里寬的加釋羅（Jezero）火山口內。
NASA早於2011年就非常成功的發射了火星探勘車好奇號（Curiosity），好奇號設計工作壽命爲兩年，至今仍在工作，提供了大量相關數據，這要歸功於好奇號的超餘度（SuperMargin）設計，和美國的優良研製技術與工藝能力，大陸的太空研製也有類似技術與能力。
「火星2020」項目是在好奇號基礎上，融合了近10年來太空科學與技術的巨大進步，研製載有7種不同的先進探測儀器的更爲先進火星車，用來探測較古老火星生命，探測儀器包括一部能穿越火星地表的雷達，用來辨認火星地下水的成分，一部利用以二氧化碳爲主的稀薄火星大氣層生產的氧氣機，還有一輛在火星作鳥瞰的小直升機等，爲人類前進火星奠定基礎。該火星車採集的火星實體樣本，最早將於2031年被送回地球做更精密的分析研判。
3月5日NASA命名該火星車爲「毅力號 」（Perseverance），是從2萬8千份初中1年級學生的命名散文中甄選出來的，雀屏中選的理由是命名散文貼切，稱「我們是物種的探索者，在去火星的過程中，我們會遭遇到許多挫折，但有毅力克服它們，我們不是作爲一國而是人類，不言放棄，人類將永遠有毅力向未來前進。」
中國作爲火星後起之秀，也已完成發射前的無線測驗，將於今年首次發射集繞、落、回於一體的火星探測器。
北斗稱雄指日可待
新聞報導稱大陸於3月9日成功發射了北斗系統第54顆導航衛星。在孫家棟先生啓始主導之下，北斗系統通過北斗一號、北斗二號、北斗三號3階段的艱辛但十分成功的發展歷練。北斗一號已退役。從北斗二號首顆星起算，中國已發射54顆北斗導航衛星。
北斗三號系統由24顆中圓地球軌道、3顆GEO地球靜止軌道和3顆傾斜地球同步軌道，共30顆衛星組成，此次發射的是第29顆組網衛星，也是第2顆GEO軌道衛星，最後1顆衛星（GEO）將於5月發射，從而將於2020完成北斗三號系統全球部署。北斗三號系統的短報文通信、精確單點定位等功能效益將超過北斗二號的達10倍以上。
從公開資料看，大陸北斗導航授時在商／民用功能及高緯度精確度比美國GPS優越，GPS有40多年的創新先聲奪人發展優勢，佔有全球絕大多數市場，北斗則藉GPS以及GLONASS、伽利略的學習線，高瞻遠矚創新，在技術上後來居上，但因是後來，自然不易突破商／民用市場，不過大陸有全球海、陸、空並舉的廣大運輸隊伍，和14億加一帶一路沿線的消費人口爲後盾，隨着北斗的全面開通，其稱雄世界導航授時，將指日可待。（作者爲太空工程師）