新故鄉動員令》點瓜成金 絲瓜也能種出一片天

天埔社區志工們一起以絲瓜絡製作盆栽盒。（臺南玉井區天埔社區提供）

天埔社區當初挑選絲瓜做爲社區產業發展重點時，壓根沒想到種絲瓜也能種出一片天，還能以絲瓜產業在芒果的故鄉打出名號，讓人刮目相看。

天埔社區成立初期以推動環保、綠美化、資源回收爲主，但要推動環保就要有經費，時任環保志工隊長的社區執行長林清蘭，最愛去「標工程」申請計劃案、參賽拿獎金，但光靠比賽不是辦法，唯有發展自主產業，社區才能自給自足、才能永續發展。

玉井經濟作物首推芒果，但芒果產業有太多地方推廣，2003年時，剛好社區有手工藝老師利用絲瓜絡教大家DIY很多裝飾品，林清蘭與志工們開始從絲瓜產業下手，絲瓜是家家戶戶屋旁自種自食的蔬菜，不僅可食用，絲瓜絡也很實用，取得也很方便，林清蘭請老師授課同時，也讓大家集思廣益，想像要怎麼讓絲瓜產業多元化？

前總幹事邱淑綿回憶，當時上課後每人領1條絲瓜絡回家，3天內要發想可以做什麼工藝品，大家絞盡腦汁，從筆筒、拖鞋、夜燈、面紙盒到絲蜜皁、絲瓜水、絲瓜染等產品，研發項目愈來愈多，開始成爲社區重要財源。

社區也鼓勵家戶種植絲瓜，更有民衆將閒置空地無償出借，社區結合環保概念，使用社區自制堆肥當肥料，以有機方式打造絲瓜生態園。這一套將產業與環保結合的「點瓜成金」概念，讓天埔社區在2007年全國環境保護模範社區評選中獲得評審青睞，奪下特優獎。

邱淑綿說，2008年獲獎後，天埔社區知名度大開，參訪團體日增，客人蔘觀後至市區用餐不方便，社區也順勢推出絲瓜風味餐，搭配自種時令蔬菜，成爲另一項收入來源。

社區理事長楊素娟說，絲瓜大家都會種，但發展成產業支持社區走下來，是靠着一羣志工、幹部長年不求回報、默默努力，打好基礎，天埔社區才能靠着絲瓜產業，創造出每年100多萬元的收入，自給自足。