史上最強望遠鏡 2018年升空

圖爲韋伯太空望遠鏡全尺寸模型。（擷取自維基百科）

美國太空總署新一代太空望遠鏡取名爲詹姆斯•韋伯，目前該設備細節設計已經完成，有利於2018年按照既定時程升空，以取代現有哈伯太空望遠鏡。

韋伯望遠鏡有一個巨大的鏡面結構，其觀測能力是哈伯太空望遠鏡100倍以上，具有更高的靈敏度和紅外、中紅外觀測解析度。舊型哈勃望遠鏡以拍攝可見光的圖像爲主，而韋伯望遠鏡主要探索宇宙大爆炸後出現的早期天體，比如宇宙中第一批、甚至是第一個發光的天體，星系的演化、行星系統的誕生等。

除了美國太空總署、歐洲、加拿大官方航太研究單位也參與了韋伯望遠鏡的研發。