“繞地球一週”？美科技巨頭Meta擬投資100億美元建設海底通信網絡

來源：環球時報

【環球時報特約記者 甄翔】美國科技新聞網站TechCrunch上月底29日披露，美國科技巨頭Meta擬投資100億美元建設一條超4萬公里環繞地球的海底通信光纜。知情人爆料稱，該海底光纜初步規劃從美國東海岸出發，經南非、印度、澳大利亞後，回到美國西海岸，從而形成全球大環線。

資料圖：美國加州，門洛帕克市的Meta公司總部前。（視覺中國）

由於整條光纜線路看起來像是英文字母W，因此該項目又被稱爲W計劃。據報道，W計劃目前仍處於初步階段，Meta公司可能會在明年初披露包括具體線路和通信容量等在內的更多信息。實際建成和投入使用恐怕要等上5到10年。

報道分析稱，這些投資還有一個更務實的動機：科技公司希望更直接地擁有向全球用戶傳輸內容、廣告等所需的管道。該光纜建成後將爲Meta提供一條用於全球數據流量的專用管道，此前，海底光纜這種基礎設施通常由電信巨頭聯手建設，但近期科技巨頭開始親自出馬。此前，谷歌參與了約33條不同的線路，另外還有一些100%控制的地區性線路。Meta此前參與投資了16條通信線路，但W計劃將是Meta首條自有通信光纜。

Meta是社交媒體平臺和即時通信軟件Facebook、Instagram和WhatsApp的母公司，旗下產品及其數十億用戶的流量佔所有固定流量的 10%，佔所有移動流量的22%。Meta在人工智能領域的投資將進一步提高這一使用率。因此，爲了確保擁有可靠的基礎設施來支持這項業務，Meta正自行解決渠道問題。

據美國科技新聞網站The Verge分析，對路線和光纜的完全控制將使Meta優先向自己的產品和服務提供流量。根據其收益報告，Meta在北美以外地區賺的錢比在本土市場本身還要多。優先使用專用海底佈線有助於確保該流量的服務質量。

TechCrunch還稱，該計劃背後有地緣政治考量，路線避開了包括紅海、馬六甲海峽等在內的全球所有所謂“重大單點故障”。

針對人工智能全球大熱，Meta自有全球光纜環線對人工智能產業的影響如何尚不清晰。消息人士表示，儘管現在說W計劃是否包含人工智能考量爲時尚早，但該計劃的長尾效應肯定涉及人工智能元素。也有分析指出，印度是W計劃線路中的關鍵一環，Meta除有意進一步擴展印度市場，可能還打算將印度打造爲人工智能培訓中心。