全球首艘核動力航母除役 美軍着手打造「新企業號」
全世界第一艘以核反應爐爲動力的航空母艦於3日除役，接替的「福特號」可望在4月加入艦隊（USS Gerald R. Ford，CVN-78）。美國海軍1日宣佈爲打造下一代企業號（CVN-80）的工程預備款追加2550萬美元（約新臺幣7.964億元），並有意以CVN-65回收而來的廢鋼，打造CVN-80的部份船殼，作爲傳承的象徵。
▲「企業號」航母（CVN-65）2012年執行最後一次部署任務，過境巴西Al Mendeb海峽的照片。（圖／翻攝自US NAVY官網）
這艘繼承二戰期間戰功彪炳的第一代「企業號」（USS Enterprise，CV-6）航母之名的CVN-65，是美國海軍在役時間最長的軍艦，也是美軍第8艘以「企業」爲名的軍艦，有着「進取」、「勇往直前」之意，爲美國軍工技術與國力的代表。CVN-65於1961年下水，參與1962年的古巴導彈危機，接着在越戰、韓戰、太空艙回收等國際重大事件，直到911事件後爆發的伊拉克與阿富汗戰爭中，均發揮極大的影響。
「企業號」（CVN-65）在25次的部署中皆展現核動力船艦的傲人優勢，引述美國參議員John McCain的讚美，「因爲核動力，我們第一個抵達古巴」。但作爲第一艘核動力航母，安全的將它解體是首要面對的問題。自2012年以來，CVN-65名義上雖未除役，事實上已轉進乾塢進行拆解。船上的電子儀器和武器等可用裝置被逐步移除，8個核反應爐中的燃料分別被取出，2016年底才正式完卸除程序。
▲CVN-65的最後一批船員參與道別儀式。（圖／翻攝自US NAVY官網）
現已除役的「企業號」因爲核反應爐的移除，結構已徹底被破壞，保留並復原成博物館代價高昂，故將由拖船轉移他地，進行受輻射影響鋼材的拆卸。它的最後一批船員用剩下的零件製作了一個時光膠囊，並在裡面裝上便條紙與紀念品；這個時光膠囊只能由「新企業號」的指揮官打開。
新一代「企業號」（CVN-80）將是第3艘福特級（Gerald R. Ford-class）航空母艦，美軍將於2018年着手打造該艦，估計必須2027年才能服役。「新企業號」屆時將擁有尼米茲級（Nimitz Class）航母3倍的發電容量和大幅提升出擊率的甲板，爲電磁彈射/降落攔截系統、新式雙頻雷達（DBR）、無人機等創新技術的應用做好準備。