牛皮吹破 Nikola創辦人遭控詐欺

美國紐約南區聯邦檢察官史特勞斯（Audrey Strauss）表示:「基本上，這起案件再單純不過：米爾頓爲了讓自家股票變得搶手不惜說謊。」

39歲的米爾頓聲稱，他創辦的Nikola成功製作出電動卡車及皮卡車的工作原型（working prototypes），會徹底顛覆這個產業，但事實上他什麼也沒做出來。

美國司法部針對Nikola這家新創公司涉嫌詐欺開啓調查後，身兼創辦人和執行長的米爾頓已於去年9月主動請辭下臺。

檢方透露，米爾頓週四在曼哈頓遭到羈押，之後以1億美元交保。Nikola的聲明則說，被起訴的是米爾頓本人而非公司，他自去年起就未參與公司營運。該公司股價今年來已下挫19％。

檢方在起訴書中指出，米爾頓多年來過度誇大公司的技術發展，聲稱已打造出電動卡車Nikola One及皮卡車的工作原型。

但其實這些未公開的原型根本無法運作，Nikola公開展示的氫能卡車，並非靠氫燃料電池發動，而是隱藏起來的牆上電源插座。車體系由不同卡車拼裝組合，由吊車拉到上坡處，再讓它滑行下去，拍攝出卡車行駛的影片。

檢方指控米爾頓一再公開宣稱，做出來的氫能卡車原型能完全運作，還誇大Nikola接獲的預購數量。

去年6月，Nikola透過VectoIQ Acquisiton這家特殊目的收購公司（SPAC）借殼上市。檢方表示，Nikola這家公司就是未採傳統IPO（首次公開募股）上市，米爾頓不受掛牌後的「靜默期」（quiet period）規定約束。