NASA直播獵戶座飛行船墜模擬池測試 場邊民衆和聲叫好
▲蘭利研究中心（LaRC）進行獵戶座飛行器的落水測試（影片／擷取自NASA官網）
今臺灣時間清晨4點鐘（美國時間8/25下午4點），NASA在維吉尼亞州的漢普頓的蘭利研究中心（LaRC）進行「獵戶座」（Orion spacecraft）飛行器的落水撞擊測試，除了研究人員聚集在研究中心，場邊不少媒體與太空迷目睹本次的撞擊測試，也發出驚呼。
▲飛行器落水的那霎那，場邊民衆一致叫好（圖／記者戴榕萱提供）
美國時間8月25日下午4點，NASA研究人員聚集於蘭利研究中心（LaRC）工程師實施「返航與着陸研究10項測試」中的第9項目，將假人擺放在船艙內，狀況設定在流速27公里/H的太平洋上，透過模擬艙上及水面上鋪設的感測器驗算飛行器返航時，落水後的撞擊力道，測試結果發現艙內假人只是往座位旁移動，並未被衝擊到座位下，可謂測試成功。
▲專案工程師Jim Corliss（圖／翻攝於NASA官網）
專案工程師Jim Corliss表示：「各個研究人員都以獵戶座能在此項測驗中有所貢獻。別小看這些落水測試，飛行器落水時的力道還超過飛行器一半的重量，因此雖然看似小事，但必須通過撞擊力道的測驗，才能確保返航的宇航員毫無損傷。」
每個太空飛行器上都會配備的降落傘在返航過程中是個非常重要的緩衝角色，但並非每艘太空艙的降落都能順利將三個降落傘開啓；更尤其NASA火星計劃在近年來備受矚目，研究人員更是揹負更大使命，想在世人面前完美呈現火星計劃的成就，故假設各種意外狀況並做不同面向的測試。