美擬擴建西雅圖基地
據美國媒體近日報道，美國海岸警衛隊將對西雅圖基地進行翻新和擴建，以便容納更多大型船隻，使海岸警衛隊在北極地區發揮更大作用。近年來，全球氣候變暖，北極冰蓋融化，爲北冰洋沿岸國家利用北極航道、開發北極資源提供新機遇。美國瞄準北極地區日益凸顯的經濟和軍事價值，不斷加大軍事投入與建設力度。
舊基地性能不足
《西雅圖時報》報道稱，爲應對俄羅斯在北極地區的頻繁活動，美國擬加大該地區的軍事存在，海岸警衛隊將擔任重要角色。
西雅圖基地是美國海岸警衛隊重要的基地設施。該基地於19世紀末啓用，起初只能停靠小型船隻。1966年，美國海岸警衛隊對西雅圖基地進行擴建。此後，該基地成爲“北極星”號重型破冰船、“希利”號中型破冰船和一艘小型艦艇的母港，從此可以更便利地進入北極地區。
爲進一步強化海岸警衛隊在北極地區的活動能力，美國國會已授權建造6艘新型破冰船，已確定其中3艘將以西雅圖基地爲母港。此外，該基地還將接收4艘新建船隻。如此一來，西雅圖基地暴露出諸多問題，包括營區面積不足、船隻泊位緊張、交通狀況不佳、輔助設施老化等。美國《聯邦公報》指出，當前的西雅圖基地老化問題嚴重，“不足以支撐海岸警衛隊在北太平洋和北極地區執行任務。”
新方案加緊籌備
鑑於西雅圖基地的重要性，美國海岸警衛隊開始盤算對其進行翻新和擴建。《聯邦公報》發佈的消息顯示，美國海岸警衛隊計劃拆除基地內的5座建築，新建一座3層建築用於任務支援、一座5層建築用於辦公。此外，美國海岸警衛隊將對基地通信、電力等基礎設施進行現代化升級改造，同時對碼頭泊區、進出水道和岸上道路等進行重新規劃和調整。
《聯邦公報》報道稱，有方案提出，西雅圖基地應擴建至原來的3倍以上，並指出將收購鄰近碼頭作爲基地的補充面積。據報道，緊鄰美國海岸警衛隊碼頭區域的第46號民用碼頭或成爲收購對象，美國政府將購買22萬平方米水域給海岸警衛隊使用。
美國海岸警衛隊發言人拉斯 蒂佩茲表示，西雅圖基地擴建勢在必行，美國海岸警衛隊正在尋找最優方案以容納一支現代化破冰船隊，至於是通過政府行爲收購碼頭區域，還是與港口方簽訂長期租賃合同，目前尚無法確定。
據悉，西雅圖基地的擴建方案將於2022年確定。美國海岸警衛隊表示，擴建時間十分緊張，計劃新建的首艘破冰船將於2024年建成並抵達西雅圖基地。（王權 揚揚）