美雷射武器今年部署驅逐艦 接着要上航母

安裝在美國驅逐艦上的「太陽神」（HELIOS）雷射武器系統示意圖。（洛克希德馬丁）

美國海軍今年就能發射與驅逐艦徹底整合的高能雷射武器，而支持者說，這向部署導能技術邁進了一大步。除了驅逐艦外，接下來最可能安裝雷射武器的，就是航母。

據美國《國防雜誌》（National Defense Magazine）報導，洛克希德馬丁（Lockheed Martin）先進產品解決方案業務開發總監奧塔維亞諾（Joe Ottaviano）指出，有句老話說，戰場雷射距離部署似乎總還有1年，但他斷言，這次不同了。

簡稱「太陽神」（HELIOS），全名爲「整合光學眩目與監視高能雷射」（High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance）的武器系統預定今年和阿利伯克級（Arleigh Burke Class）Flight IIA構型驅逐艦的神盾戰鬥系統（Aegis combat system）整合，成爲艦上武器的一部份。

奧塔維亞諾說，這套完整的武器系統目前絕無僅有，而戰力也超乎預期。「太陽神」的威力可達60瓩，強弱調整自如，低到能「閃瞎」感測器，而在高能狀態下，則能在無人機、低飛軍機，甚至某些飛彈身上打出窟窿。

洛馬的海軍作戰和飛彈防衛系統業務開發總監萊格里（Jason Wrigley）說，好幾十年來，大家一直都在談雷射武器系統的前途和可能性。「如今我們終於達到這裡程碑，」他說，「將整合的雷射武器系統交付海軍，成爲神盾戰鬥系統的一部份，真是令人振奮。」

洛馬2018年和美國海軍簽約，2020年進行了重大的設計檢討，還有工廠資格審定。奧塔維亞諾說，洛馬研發固態雷射數十年，才能在這麼短的時間內交付系統，而海軍設計了多數必要的程式，則有助於系統整合。

而海軍從中獲得的另一紅利，就是藉由隨系統附上的大功率光學追蹤儀，當它不發射雷射時，可以充當情報，偵察與監視感測器。奧塔維亞諾強調，它將是艦上最精準的光電感測器。至於火力方面，導能武器擁有無限彈藥。只要艦上有動力，系統就能發射，沒有彈盡的問題。

此外，奧塔維亞諾指出，美國海軍可能考慮將「太陽神」與其他平臺整合，尤其是航母。他說，航母體型龐大，能產生更高的功率，得以除掉更大的目標。

不過，美國海軍表示，當然可以製造更大的雷射武器，可是要如何運作整合，還有待研究。至於要擊落飛行速度超過5馬赫的高超音速飛彈，可能還有一段漫漫長路要走，而感測器當然也得改良。