美斥資900億 加速研發新冠口服藥
美國拜登政府17日宣佈，將斥資32億美元（約897億臺幣）加速研發抗病毒藥品和治療方式，包括在感染初期使用的口服藥，以治療其他日後可能演變成重大流行病危險病毒的藥物。這項「防疫抗病毒計劃」的資金將來自國會3月通過的1.9兆美元「美國救援計劃」。
這項投資包括：超過3億美元支持研究和實驗室，近10億美元用於臨牀前和臨牀評估，以及近7億美元用於協助美國國家過敏與傳染病研究院（NIAID）以及美國生物醫學高級研究與開發局（BARDA）研發和製造，以及投資12億美元用於開發和發現新藥。
拜登首席醫療顧問佛奇表示，此計劃將加速一些已在進行的抗病毒藥物臨牀試驗，部分藥物可能在年底前上市，這些口服藥可在家使用，以治療感染初期的症狀；而能預防新冠肺炎重症和死亡的新抗病毒藥物，尤其能夠於發病初期在家口服的藥物，將是抗疫和拯救生命的有力工具。佛奇說，這項投資也將致力於找到其他可發展的病毒治療法，包括伊波拉病毒、登革熱病毒、西尼羅病毒和中東呼吸症候羣冠狀病毒。
美國已覈准一種專門用於治療新冠肺炎的抗病毒藥物「瑞德西韋」，並緊急授權使用三種抗體的「抗體雞尾酒」療法，幫助免疫系統對抗新冠病毒。
但這些藥物必須在醫院或診所透過靜脈注射，因此需求不高。專家一再呼籲推出方便使用的藥丸，讓患者可在症狀剛出現時服用。部分藥廠正測試這類藥物，預計數月後纔會有初步結果。新的資金將加速測試，並支持私人機構研發和生產。
默沙東藥廠正測試名爲molnupiravir的口服抗病毒藥物，結果有望在秋天公佈。
初期研究顯示，如在感染後不久服用，可阻止冠狀病毒快速複製，從而降低住院風險。輝瑞、羅氏和阿斯特捷利康等藥廠也都展開類似測試。