李鐵立“軍令狀”40強賽必晉級 12強賽力爭出線
2021，中國足球如何“突圍”？
2021年已經到來，受到新冠肺炎疫情影響長達一年的世界體壇，2021年能否迴歸正常？依然是個未知數。
由於受疫情影響，很多國際重要比賽都延期到2021年進行。因此，2021年竟然罕見地舉行東京奧運會、歐洲盃、美洲盃、2020世俱杯決賽、成都大運會、陝西全運會、汕頭亞青賽等衆多大賽，本來的“體育小年”如今變成了“體育大年”！
就中國足球而論，今年將面臨國足世界盃亞洲區預選賽40強賽、中超、亞冠、東京奧運會女足預選賽、全運會足球賽等多線挑戰。在全球疫情依然未穩定的情況下，2021年的中國足球到底向何處去？
中超慎防場外因素“死灰復燃”
廣州全力申辦2021中超賽區
中國足協從2021年開始，將把三級職業聯賽的運營權下放給“職業聯賽理事會”(即此前所謂的“職業聯盟”)。目前，該組織已經在京成立了“籌備組”，原來中國足協旗下負責聯賽運營的各路工作團隊都陸續歸入“籌備組”的統籌調度，有關今年職業聯賽的各項籌備工作正有序進行。
根據計劃，新賽季中超最早將於今年3月上旬開賽，11月中旬結束。中國足協與“籌備組”將盡可能確保中超打滿30輪。足協盃則繼續保留，其前期賽事計劃集中於8月、9月展開，決賽在12月進行。
新賽季中超目前傾向於分三個階段進行，但每個階段的具體賽制和賽程尚未有定論。中國足協今年仍傾向於採用“賽會制”的模式啓動今年的職業聯賽。假如下半年的防疫情況穩定，不排除恢復主客制。
中國足協目前已經向各地方足協下放了申辦今年三級職業聯賽承辦賽區的通知，要求各地方足協上報當地適合舉辦職業聯賽的城市。從天氣條件和防疫形勢來判斷，中超第一階段的賽事肯定不適宜放到北方進行，相對來說南方城市更具備合適的條件。因此，擁有承辦去年中超經驗的蘇州無疑是首選，而另一個賽區較有可能是廣州。
廣州市足協本週已經按照中國足協的相關規定，向廣州市體育局提交了承辦2021中超第一階段賽事的方案，計劃於1月6日之前向中國足協遞交申辦方案。廣州在天氣、場地、接待等客觀條件上完全符合中國足協要求，關鍵在於能否順利履行中國足協的防疫要求。據悉，廣州市體育局全力支持市足協的申辦工作，並與廣州市政府爭取全方位的配合條件。
根據中國足協的既定規劃，2023年中超必須擴軍到18隊。如今“籌備組”計劃加速“中超擴軍”，希望2021賽季結束就要完成。具體措施是2021中超第15名和16名球隊不直接降級，而是與中甲今年的第3名和4名進行附加賽。也就是說，今年中超的降級名額是0.5+0.5，中甲的升級名額是2+0.5+0.5。當然，目前這個方案仍在與各傢俱樂部磋商，據悉多數俱樂部比較支持。
2021賽季中超在“限薪”和“中性名”兩大政策的限制下，投資銳減必將帶來整個中超生態的鉅變。總體來看，今年中超除了幾個還在合同期內的大牌外援，其他新加盟的外援基本上都是一些名氣不大、性價比相對較高的實力球員。估計有一半的球隊今年要更換主帥。部分經營壓力大的俱樂部有望開放成爲國內球員的“超市”。中超的整體薪酬基本回到10年之前的水平，各種“場外因素”是否死灰復燃？
中國女足劍指東京奧運
在2020年12月底的海口國字號教練會議上，中國足協陳戌源要李鐵立下“軍令狀”：今年40強賽必須確保出線，12強賽則力爭出線。
在2019年已經開打的2022年世預賽亞洲區40強賽中，國足只取得了2勝1平1負的戰績，目前距離小組頭名的敘利亞隊有8分差距。國足想以小組頭名資格出線基本無望，接下來只能期待以4個成績最好的小組第二齣線。想要完成出線任務，就必須在最後4場取得全勝。
對李鐵來說，他最大的困難出任國足主帥整整一年都沒有率隊打過一場正式比賽。2020年，國足僅組織過4期國內外集訓，其間只與俱樂部隊打過內部對抗賽。無論新舊國腳，如今最缺乏國際比賽的經驗，李鐵爲國足設計的戰術打法也得不到真正的檢驗。
如今40強賽的賽程還未敲定，維持主客場還是採用賽會制也未有定論。李鐵暫時只能制定1月下旬在海口展開冬訓的計劃。一般來說，40強賽應該在4月到6月之間開始，國足還有三主一客。據悉，中國足協已經向亞足聯反覆強調，必須保留國足的主場，不建議採取在第三國的賽會制。
至於去年以來一直成爲輿論焦點的“歸化”問題，目前國內7名已經具備歸化資格的球員不會全部出現在海南冬訓中，更不會同時入選40強賽的陣容。之前備受國內外媒體關注的“歸化特謝拉”問題，如無意外將因無法支付特謝拉的高昂薪水而“流產”。如何提升未來國足的攻擊力，李鐵將務實處理。
此外，中國女足也將踏上東京奧運會女足預賽的賽場。按計劃，2月19日和24日，中國女足將兩戰韓國女足，兩回合的勝者將獲得東京奧運會女足比賽入場券。在2020年上半年進行的奧預賽中，受疫情影響的中國女足曾放棄主場資格遠赴澳大利亞參賽。在多名主力缺陣、首戰前一天才結束隔離等極端不利因素下，中國女足還是取得了2勝1平戰績，以小組第二身份獲得奧預賽附加賽資格。新的一年，女足姑娘能否順利再度闖入奧運賽場，讓我們拭目以待。
全運男足恢復U-20組別
中國青訓要從哪裡取得突破？
目前，中國足協旗下共有U-21國青(1999年齡段)、U19國青(2001年齡段)、U16國少(2004年齡段)三支男足低齡國字號球隊，他們的發展前景和目標各不相同。
U-21國青隊由塞爾維亞籍主教練、前甲A的大連實德名將揚科維奇率領，球員基本上都已在中超亮相過，但真正能讓人眼前一亮者寥寥可數。U-21國青今年的重點是參加10月第5屆U-23亞洲盃賽預選賽，目標是打進決賽圈。而這支隊伍更長遠的目標是2022年9月在本土進行的杭州亞運會男足賽。
U-19國青隊由成耀東率領，2020年年先後組織了4期集訓，而且也參加了中乙聯賽。成耀東認爲經過中乙的鍛鍊，全隊的戰術能力有一定提升，今年希望能繼續參加中乙。但對於國內這個年齡段的球員來說，今年更重要的比賽莫過於第14屆陝西全運會。
2021年陝西全運會男足賽和前幾屆全運會一樣，最初設立了U-20(2001年齡段)和U18(2003年齡段)兩個年齡組別。但從2018年開始，外界盛傳國家體育總局要把男足賽去掉U-20組別，因此各地體育局就大規模撤減U-20男足的建制。2019年下半年，國家體育總局正式發出通知，明確2021年全運會只設立U-17(2004年齡段)和U-18兩個組別，其中U-18組別可以加入4個U-20的超齡球員。但就在2020年12月，國家體育總局再次調整個別比賽項目的設組，其中男足就要求把U-17組恢復爲U-20組，原因是U-20球員是參加2024年奧運會的適齡球員，應該有更多鍛鍊機會。如此一來，全國各地的體育局趕緊重新組建U-20球隊，畢竟這幾年保持U-20建制球隊的地方只有恆大、富力、魯能、綠城這四大足校。
外界總有一個錯誤的聲音，認爲再搞全運會已毫無意義。事實上，在競技體育的領域，全運會對各項目精英後備人才的培養具有十分重要的槓桿作用。僅就中國足球青訓來說，全運會纔是檢驗各地整體實力的最高舞臺，也是保證某一年齡段青訓球員數量的最有效手段。如今陝西全運會恢復男足U-20的組別後，2001年齡段的球員將重新獲得證明自己的機會。
至於U-16國少隊，他們本該在2020年9月參加巴林亞少賽，從而爭奪2021年3月秘魯世少賽的資格。U-16國少隊時隔6年重返亞少賽，本來西班牙主帥安東尼奧和領隊邵佳一都意氣風發，試圖在亞少賽上一展風采。但受疫情影響，9月的亞少賽被推遲到2021年2月。但如今，國際足聯已取消了秘魯世少賽，那麼亞少賽必然也將取消。U-16國少隊將集體面臨解散的命運。那麼，以魯能何小珂、恆大足校曾耀樟爲首的一批國少隊小將們今年恐怕只能“以小打大”參加全運會U-18組別的比賽，未來爭取早日成爲一線隊的職業球員。
如今職業聯賽U-23政策持續發酵、校園足球方興未艾、社會青訓遍地開花、體教融合呼聲高漲，還有“足球中考”等新元素的刺激，中國足球青訓在2021年能否取得新突破？