Hello Kitty凱蒂貓50歲生日快樂 沒嘴默默建立2.6兆可愛帝國

凱蒂貓 （Hello Kitty）出生於1974年11月1日，今天是她的50歲生日。（圖:shutterstock/達志）

她的體重相當於3顆蘋果，身高有5顆蘋果那樣高。她喜歡烤餅乾，夢想成爲鋼琴家或詩人。儘管她擁有永遠可愛的外表，但如今她已經50 歲了。

1974年11月1日是白凱蒂（Kitty White），也就是凱蒂貓 （Hello Kitty）的生日。猶如日本三麗鷗旗下創作者在 2014年引發爭議的言論中所透露的，她是個活潑的貓女孩，而不是一隻貓。她和家人住在倫敦郊區，在過去幾十年間，她成了聯合國兒童基金會（UNICEF）大使、日本外務省特使，也是主題餐廳、咖啡廳、兩座遊樂園，甚至是一家婦產科醫院的代言人。

雖然Hello Kitty看來天真無邪，但卻是吸金高手，多年來帶來了約800億美元（近2.6兆臺幣）的收入，與寶可夢、米老鼠和小熊維尼並列爲史上最賺錢的特許經營品牌。然而，她與名單上的其他品牌不同，商品並不是 Hello Kitty 在螢幕上走紅後的盈利延伸。事實上，從一開始，這就是她存在的理由。

1974 年時，三麗鷗插畫師清水侑子首度繪製了Hello Kitty，好用來裝飾兒童用品和文具。公司希望，設計能體現「可愛」（kawaii）這個日本詞彙的含義。當時清水侑子才24歲，而創作靈感來自父親送給她的一隻小貓。第二年Hello Kitty首次商業亮相，與其他幾個新角色一起出現在零錢包上。

事實證明，她是公司人氣最高的設計。三麗鷗的銷售額幾乎立即飆升，她的身影被印在玩具、貼紙和許多其他商品上。但若要說她早期的成功可以歸功於清水簡單而令人難忘的設計，那麼她成爲流行文化偶像，則要歸功於第三代設計師山口裕子。

清水在創造凱蒂貓3年後離開三麗鷗，1970年代末由第二代設計師米久保節子短暫接手設計。而山口裕子是Hello Kitty的第三代設計師，主導視覺形象近 45 年。她回憶起她加入公司時， Hello Kitty 產品的人氣正在下降。

1979 年，三麗鷗決定重振品牌，山口是幾位被指派創作並展示新形象的插畫師之一。她意識到 Hello Kitty是充滿抱負的音樂家，於是畫了凱蒂貓在收到第一架大平臺鋼琴後，家人圍繞在旁的情景。

「雖然Hello Kitty說，她想成爲鋼琴家，但卻從未被描繪成在彈鋼琴的樣子，」她說，結果「我當場就被任命爲 Hello Kitty的設計師。」後來山口開始與 Hello Kitty 的新舊粉絲會面，瞭解銷量下滑的原因。1984 年當美國泰迪熊熱潮正盛時，她還訪問舊金山一年，以汲取靈感。

山口回到日本後，開始爲Hello Kitty創作新圖和包括泰迪熊 Tiny Chum在內的一羣朋友。「我希望 Hello Kitty 變得更有活力，」她說，「由於她是三麗鷗的門面，生來就是友誼的象徵，我想爲她創造很多朋友。」