河馬水池清黃金大工程 「豬血們」等累了饋屁股疊疊樂
河馬是「走到哪便到哪」的動物，超愛泡水的牠們總是讓池子裡「滿是黃金」，臺北市立動物園21日上午10時30分就要分享「清水池全過程」，讓遊客看看河馬「數大便是美」的震撼。每當保育員清理水池，河馬等到困了還會堅持把同伴的屁股當抱枕，堅持要饋頭。
保育員說，每隻成年河馬一天平均排便量6.6公斤，而非洲動物區目前住了9只母河馬，「牠們喜歡在水裡便便，還會用已把把便便打散標示領域，一天6.6公斤、這裡有9只，就能想像一個月的量有多麼驚人。」
河馬棲息在非洲大草原，平日裡總是愛泡在溪流、水池當中，因爲藉由水的浮力，可以讓四肢免於長時間承受龐大體重的壓力，也能使皮膚常保溼潤，加上河馬一次換氣就可以潛水長達5分鐘以上，所以到動物園總是看到「豬血湯」的畫面，不過在吃飯時間或清水池時，河馬們就得離開池子了。
▲屁股借我饋一下。（圖／臺北市立動物園提供）
保育員爲了要清除大水池中的糞便，會趁着河馬們上岸進食的空檔，將污水全部排放掉，等水排空後，便能看到水池底部的地面沉積了厚厚一層「黃金」。這些吸飽水份的河馬便便重達數百公斤，爲了節省清運的時間，保育員會先利用竹耙等工具，將糞便儘可能地集中，然後再由其中一位保育員駕駛「小山貓」將便便鏟到專用的子母車內存放，之後用高壓水柱將牆面與地面沖洗乾淨，才能將河馬浴場內排出的過濾水注入大水池內二次運用，好節省自來水的用量。
▲▼清便便可真是大工程！（圖／臺北市立動物園提供）
保育員每次進行大水池清洗工作時，平均都要花費90至120分鐘左右，起初河馬們會滿心歡喜地品嚐新鮮的牧草及飼料，不過當食物都吃完了但場地還沒清洗完成時，就會擺出不耐煩的動作，有時腿痠有時面露無奈，甚至直接躺下來呼呼大睡，還有一些河馬會耍小聰明，將自己又大又重的頭部直接放在別的河馬身上好眠，還不準對方離開，耍賴到底。
等保育員清洗完水池河馬們總是等不及回到水中，下水後的第一件事就是趕緊排便標記領域，因此池水就算剛剛換新，通常不會透明清澈太久。根據保育員觀察發現，相較於刷洗乾淨後的河馬大水池，其實河馬們待在有自己糞便與味道的水裡，更自在、更有安全感。
▼可以回家了沒？我想睡覺了。（圖／臺北市立動物園提供）