川普把關稅當萬靈丹 到底想得到什麼

美國總統川普11日在華盛頓商業圓桌組織（Business Roundtable）例會中發表談話。（美聯社）

美國總統川普說，他認爲關稅是萬靈丹：一種能夠恢復美國製造業實力、迫使外國在關鍵爭議上讓步、恢復貿易平衡、帶來大量資金，幫助償還美國赤字，並減輕美國人稅負的萬能經濟工具。

CNN新聞網11日分析指出，川普說得沒錯，關稅就算不能實現一切承諾，但的確有助於實現許多承諾。當有效使用時，關稅能借由使外國商品更加昂貴，來幫助提升國內產能。由於美國是多元化的龐大經濟體，對貿易的依賴程度不如鄰國，可以利用關稅嚴重損害其他國家的經濟，而不會使自身陷入衰退。儘管關稅帶來的收入有助於抵消部分赤字，但俗話說，如果聽起來好得難以置信，那通常就是假的。

而川普計劃的問題在於，關稅無法同時實現這一切目標。這是因爲他的目標往往自互矛盾。例如，關稅若是一種施壓手段，那對方一旦低頭，關稅就必須取消——這意味將不會有關稅來恢復貿易平衡。要是關稅在於促進美國的製造業，就不能同時增加收入來抵消赤字——如果美國人轉而購國產商品，那誰來付外國產品的關稅呢？

此外，川普的關稅計劃對美國經濟可能害多於利。川普最近坦承，關稅將導致「混亂」。在川普拒絕預測，美國能避免因他的貿易政策而導致衰退後，美股週一暴跌。然而，川普似乎篤信關稅。他經常讚揚前總統麥金裡（William McKinley）。100多年前、麥金裡在美國還沒有所得稅時，就對外國課徵了高額關稅。川普經常說，關稅是「個美麗的詞」，將使美國再度富裕。

儘管頻繁延遲和退讓，基於各種原因，川普似乎打定主意，要從4月2日開始，對外國製造的產品徵收高關稅。川普對關稅能獲得多少資金，做出了天文數字的估計。「我們將收取數以兆計美元，並創造空前的就業機會，」川普上週在對國會的演講中說，「關稅是爲了使美國再次富裕，讓美國再次偉大。」

美國聯邦預算問責委員會（The Committee for a Responsible Federal Budget）估計，川普對中國、墨西哥和加拿大課徵的關稅每年將帶來約1,200億美元（近4兆臺幣），而10年約爲1.3兆美元（近43兆臺幣）。

但問題在於：這些關稅並非爲長期存在而設計。要是川普政府說，一旦解決芬太尼（fentanyl）問題，就會「取消」這關稅，那它們應該不會存在10年。

事實上，白宮國家經濟會議（NEC）主席哈塞特（Kevin Hassett）說，在芬太尼問題上獲得進展，是川普兩次延遲對加拿大和墨西哥加徵關稅的原因：「當我們看到他們在毒品戰爭上獲得進展時，我們就放寬了一些對他們徵收的關稅。」

無論如何，經濟學家大都認爲，貿易逆差並不在於損失或補貼。事實上，它們可能反映強勁的經濟。關稅不太可能有意義地縮小美國與其他國家的貿易差額，要是真縮小了，這可能是美國購買力正在減弱的信號。