不只健忘 醫：1症狀是早期失智警訊

醫師陳潔雯表示，有時家中長輩說話速度突然變慢，此現象可能不是分心了，而是早期失智的警訊。（示意圖：shutterstock／達志）

隨着高齡化社會來臨，失智人口逐年增加，如何及早發現至關重要。對此，內分泌新陳代謝科醫師陳潔雯表示，有時家中長輩說話速度突然變慢，要注意此現象可能不是分心了，而是大腦所發出的隱晦訊號，意味着大腦正在悄悄地老化，或是早期失智的警訊。

醫師陳潔雯在個人粉專發文表示，失智症是一種影響記憶力、思考能力及社交能力的疾病，最常見就是阿茲海默症。而很多人可能會將尋找詞彙困難視爲失智的早期跡象，但根據醫學期刊《老化、神經心理學與認知》（Aging, Neuropsychology, and Cognition）的研究指出，語速變慢可能是一項更爲精確的評估指標。

陳潔雯接着提到，該研究招募了125位18～85歲的健康成年人，讓他們進行一系列測驗，評估其思考速度、注意力集中度，以及記憶力等執行功能表現。後續研究人員發現，測試分數較低者，通常在日常對話中說話也會較爲緩慢，圖片命名遊戲的表現也相對較差。

陳潔雯說，此研究結果認爲，語言表達緩慢或詞不達意，主因在於無法順利從概念意義抽取出對應的語音形式。也就是說，要判斷一個人是否開始出現老年性詞彙障礙，除了注意其命名事物的準確度外，更應關注在尋找詞彙時的整體反應速度。若反應明顯變慢，可能預示着認知功能正在逐漸衰退。

陳潔雯表示，該項發現對於評估認知衰退具重要意義。因此，研究人員建議，在例行的老年健康檢查時，也應該納入測量言語速度的項目。只要留意語速是否出現明顯變化，就能及早發現潛在的認知功能退化徵兆，對於及時診斷失智症等病症有一定幫助。

此外，陳潔雯提醒，透過保持社交活動、定期進行益智遊戲和腦力激盪練習，以及學習新技能，都有助於維持語言能力和認知健康。 一旦發現長輩語速出現顯著減慢的情況，最好能儘快尋求專業醫療單位，進行全面的認知能力評估。