被遺忘的日本五十鈴轎車竟北美製造

1981 年，日本汽車進口自願出口限制措施的通過，迫使該國的汽車製造商在美國建立裝配廠。本田率先行動，1982 年，一輛雅閣在俄亥俄州的馬里斯維爾下線。那輛本田是在美國製造的首輛日本汽車，隨後豐田和其他品牌也紛紛跟進。然而，這個歷史性事件有個腳註。那輛雅閣可能是在美國製造的第一輛日本汽車，但就整個北美而言，它並不是第一輛日本汽車。

近十五年前，第一輛跨太平洋製造的日本汽車在加拿大新斯科舍省下線。這是一輛五十鈴貝萊特，一款您可能從未聽說過的轎車，它之所以重要，原因有二：首先，這輛小車是豐田加拿大公司萌芽之初的一部分，該公司剛剛慶祝成立六十週年。它是今年由豐田加拿大製造安大略工廠生產的第 1100 萬輛汽車（一輛 RAV4）的精神先驅。它是先驅。

所以它具有歷史意義。但關於這輛小五十鈴的第二個重要之處在於它絕對令人愉快。

這個例子是在國內生產開始之前進口的早期加拿大規格的五十鈴貝萊特之一，由於備件和替換件極度稀缺，它在一定程度上是零件的大雜燴。在不列顛哥倫比亞省的弗雷澤河谷被發現時狀況破敗，現任車主埃德·西奧博爾德將其改裝成了一輛活潑的小車，就像一輛七八成比例的阿爾法·羅密歐·朱利亞。西奧博爾德經常和他的兒子一起開着它參加經典汽車巡迴活動，當我找到他時，他剛開着車到當地的一條賽道，正在那兒幫一位朋友調試一輛新造的凱旋賽車轎車。

這輛改裝後的五十鈴是如此有趣的零件組合；對於經典汽車愛好者來說，它就像一個找不同的謎題。剎車是 TR4 的，車輪來自薩博 900，有 MG 指示燈，座椅是原本爲Intermeccanica 356 複製品訂購的無人認領的一套。前保險槓來自一輛卡瑪洛，真是讓人意想不到。

可能最奇怪的部分在引擎蓋下：一臺馬自達 1.8 升四缸發動機。這難道不奇怪嗎？西奧博爾德說，他不是從馬自達 Miata 上得到的，而是從一個人那裡得到的，這個人從日本一家工廠製造的 20 世紀 90 年代中期的蓮花七號複製品中取出的。這意味着它很可能是光岡 Zero1 的原始動力系統，這種可能性極小，小到讓你只想相信它。

塗成港灣藍，並且配備了由與英特美卡尼卡合作的內飾裝潢師製作的棕褐色內飾板，這輛貝雷特只是一輛可愛的小汽車。它看起來一點也不像日本車，而是歐洲車，特別是意大利車。你真的可以從後車頂線條和車身在後輪上方略微內收的方式中看到阿爾法的影響。

西奧博爾德說，他確實很少遇到記得貝雷特的人，儘管它的銷量非常有限——在 1965 年至 1968 年期間約爲 2500 輛。可能最令人難忘的是當時有大量以貝雷特爲特色的廣告，稱讚其效率和速度，還指出它不像大衆汽車那麼怪異。真的！有一段文案寫道：“你的鄰居不會取笑你。”

貝雷特從未在美國銷售，對它的大部分熱情來自澳大利亞或其本土市場日本。這款雙門轎跑車有一個非常值得收藏的 GT-R 版本，配備了 1600cc 雙凸輪軸發動機。只生產了 1400 輛。它們非常有價值，並且它們是第一批佩戴 GT-R 徽章的日本汽車。

在製造 Bellett 之前，五十鈴在羅茨集團的許可下生產了 Hillman Minx。這一起點與日產早期和奧斯汀的合作相似，但隨着日本汽車製造業的發展，五十鈴想要製造自己的汽車。

其中第一款是 Bellel 轎車，一款相當傳統的中型車。“五十鈴”這個詞的字面意思是“五十個鈴鐺”，其名稱取自一條流經一座擁有五十個禮儀鈴鐺的大神社的河流。Bellel 是 Bell 加上 L，L 是羅馬數字五十。Bellett 只是更小的 Bellel。

這款車的造型起源是個謎。當時，日本汽車製造商向意大利車身製造商尋求幫助是很常見的。在 Prince（後來被日產收購），1960 年的 Skyline Sport 雙門跑車由喬瓦尼·米凱利托設計，並在都靈車展上首次亮相。Bellet 的設計師可能受到了意大利設計的啓發，抑或他們可能尋求了一些幫助。

無論如何，工程設計和外觀一樣是 Bellett 吸引力的一部分。在日產和豐田非常樂意採用整體式後橋的時候，Bellett 擁有優雅的半拖臂式獨立後懸架，並配有橫向板簧。這並非是便宜的選擇，而是最佳的選擇——這是你可能在藍旗亞身上看到的那種以工程爲先的決策。

貝萊特在加拿大的登場是個頗爲複雜的故事，涉及斯圖貝克在加拿大的業務，以及豐田加拿大最初作爲獨立經銷商的加拿大汽車工業（CMI）的情況。CMI 最初在加拿大進口和銷售豐田皇冠（Toyota Crowns）和陸地巡洋艦（Land Cruisers），它還與五十鈴（Isuzu）有合作。1965 年 1 月，滿載第一批貝萊特的船隻從日本港口啓航，其售價約爲 1700 美元。（相比之下，當時一輛大衆甲殼蟲（VW Beetle）的價格約爲 1500 - 2000 美元。）五十鈴的馬力近乎是它的兩倍（1500 毫升四缸發動機，70 馬力），配備鬥式座椅，甚至還有一整套完整的工具包。

同樣，立法也對這個故事產生了影響。1965 年加拿大的《汽車貿易協定》允許在加拿大製造的汽車免稅銷往美國。如果 CMI 能夠製造豐田和五十鈴，並以更低的價格進行跨境銷售，那可就太棒了。曾試圖收購斯圖貝克境況不佳的漢密爾頓業務，打算把貝萊特作爲斯圖貝克貝萊特來生產和銷售，然而這一計劃泡湯了。相反，CMI 將首先在新斯科舍省生產貝萊特，後來生產卡羅拉（Corolla）。

在加拿大生產的貝萊特不到 600 輛，這使得它比加拿大製造的沃爾沃 122 等車型稀有得多。1968 年之後，隨着生產線轉向卡羅拉，生產停止，大約生產了 7500 輛卡羅拉。新斯科舍省的工廠於 1975 年關閉，豐田直到 1988 年纔再次在加拿大開始生產。

認爲一款< a href="#">進口組裝 的緊湊型轎車可能會改變斯圖貝克的命運，這想法很誘人，但實際上，貝萊特只是那些讓汽車歷史變得有趣的稀罕物件之一。在全球範圍內，僅僅生產了約 17 萬輛貝萊特，跟奠定日本汽車工業基礎的衆多達特桑（Datsuns）和豐田汽車相比，簡直是微不足道。

在當時是個新奇事物，但也是一輛出色的小汽車，如今已變得令人感到愉悅和迷人。本田和豐田後來會成爲西方日本製造業的巨頭，但五十鈴和貝萊特是先行者。