22歲7次砍40+，替補場均22分，21屆第一人，卻被球隊視爲“空氣”

在輝煌的三巨頭時期匆匆結束後，籃網再次陷入“想重建沒有自己的首輪籤，想衝季後賽沒有核心”的怪圈。在杜蘭特的交易中，籃網得到太陽隊內最出色的3D球員布里奇斯，來到布魯克林的第一賽季，布里奇斯在無限開火權的加持下，彷彿打通了任督二脈，大有從3D球員蛻變成全能球星的架勢，當外界普遍預測，布里奇斯將在新賽季會成長爲球隊當家球星，併成功入選全明星，籃網信以爲真，圍繞布里奇斯開始重建，並在休賽期拒絕了所有關於布里奇斯的交易，但是現如今看來，籃網管理層的眼光太短淺了。

新賽季開打至今，一切都和想象中不太一樣。布里奇斯沒有成長到外界的高度，在球權使用率超過25%的情況下，他的場均數據、效率值都出現了下滑，不僅沒有入選全明星，連隊內得分王都沒有拿到，籃網也早早失去了季附加賽的資格。紐約的媒體認爲，布里奇斯是一個不錯的爭冠拼圖，是巨星身邊的黃金配角，但是他沒有能力做一支重建球隊的當家球星，他擅長單兵防守和3分，持球能力、組織能力略顯匱乏，很難成爲下一個杜蘭特。故而，紐約的媒體建議籃網休賽期交易布里奇斯，換一個重建核心，這個人就是托馬斯！

在本賽季籃網對陣雄鹿的中，托馬斯面對字母哥狂砍45分，對陣勇士，托馬斯再度拿到41分，之後對陣76人，他豪取40分，本賽季至今托馬斯的場均得分翻倍漲至22.1分，是籃網隊內的得分王，投籃命中率爲44.3%，3分命中率爲36.1%。托馬斯今年剛滿22歲，在此之前他一直是聯盟中一個名不見經傳的小人物，即便在籃網，上賽季的他也還只是一個場均上場15分鐘的角色球員。但進入新賽季，托馬斯開竅，在進攻端大發神威，現出了讓人難以理解的得分爆發力。托馬斯職業生涯目前只首發出場過30次，但拿到7次40+得分，比很多全明星球員都要強悍。托馬斯這樣的表現，放在哪裡都是要被重點培養的，但在籃網這裡，至少現在並沒有看出球隊有培養他的想法。

事實上，托馬斯在新秀時期就顯示過自己的得分天賦，他的技術手段豐富，身體素質也極佳，只是當時的籃網三巨頭坐鎮，號稱是單憑進攻就能奪冠的歷史最強球隊，因此托馬斯在這時絲毫沒有露頭的機會。這種狀態一直持續到了上賽季的收尾階段，隨着三巨頭分崩離析，籃網進入重建，此時球隊正處用人之際，托馬斯獲得了大量的出場機會，從此他便開啓了瘋狂得分模式。托馬斯目前已經是歷史替補出場拿到40+得分第三年輕的球員，同時也是歷史上背靠背拿到40+得分第二年輕的球員，如此具有潛力的一位球員，在籃網這裡就是不受待見。

籃網主教練雅克沃恩在討論托馬斯時坦言，這位球員在得分方面的表現確實出色，但卻還沒學會如何幫助球隊贏球。從中也可以看出，籃網依舊不太看好這位新人。從數據上看，托馬斯的優缺點都一眼可見，他有着聯盟頂級的得分爆發力，未來有可能成長爲一名頂級得分手。但他在防守端的貢獻不足，而且沒有什麼支配球的能力，這樣的球員確實很難成爲一支志在季後賽球隊的核心。此外，因爲籃網的戰績不好，人們很容易認爲托馬斯就是在弱隊刷數據，但事實上，在托馬斯砍下高分的比賽中，籃網的勝率超過五成，比如托馬斯本賽季有8次砍下30+的得分，籃網贏下了其中4場比賽，並且在這8場比賽中，托馬斯的命中率均高於50%，4場甚至高於60%。

不過，考慮到托馬斯如今22歲的年齡，未來還有很多機會去豐富自己的比賽內容，現在就開始否定他成爲核心的能力，或許還爲時過早，作爲參照，德文布克在22歲場均得到25分，命中率爲43%，3分命中率爲38%，場均助攻數爲4.7個，場均還送出3.6個失誤，和托馬斯沒有強出多少。那麼，大家認爲托馬斯的上限有多高呢？適合做籃網的重建核心嗎？