2025 年電動“空中出租車”將亮相紐約和洛杉磯
我參觀了一款電動“空中出租車”，其計劃最早於 2025 年在紐約和洛杉磯推出。一起來看看內部情況。
電動飛機制造商 Joby Aviation 計劃在 2025 年底之前在紐約市和洛杉磯推出商業“空中出租車”，作爲比駕車或乘坐火車更高效的替代方案。
Joby 表示，其電動垂直起降飛行器（eVTOL）將在機場和市中心之間運送人員，價格與出租車相當，並通過避開擁堵讓客戶將旅行時間從數小時縮短至僅幾分鐘。
該公司預計其 eVTOL 將受到厭倦聽到頭頂上響亮直升機聲音的城市居民的熱烈歡迎。
雖然飛行出租車的想法聽起來很像《傑森一家》裡的情節，但這可不是白日做夢。
Joby 已從豐田、達美航空公司和優步獲得數億美元投資，並與它們建立了戰略合作伙伴關係，計劃於 2025 年推出其商業空中出租車服務（尚待監管部門批准）。
Business Insider 在紐約市參觀了這款未來主義的直升機-飛機混合動力飛行器。
我覺得這種華麗的展示是個聰明的營銷手段。
Joby、達美和優步的高管們談論了這架飛機，而數十人在繩子外面排着隊，給 eVTOL 拍照，試圖搞清楚這股熱潮是咋回事。
可容納四名乘客的機艙基本但仍時尚寬敞。
Joby 表示，eVTOL 一次充電（加上能量儲備）可飛行多達 100 英里，速度可達每小時 200 英里，並可搭載多達四名乘客及其行李。
我認爲電動垂直起降飛行器（eVTOL）的內部空間寬敞，但並不奢華——考慮到飛行時間較短，這是合理的。
會有一名飛行員來駕駛該飛行器。
一些飛行員工會對單飛行員操作表示擔憂。
然而，Joby 公司的運營總裁、前美國航空公司飛行員邦妮·西米（Bonny Simi）告訴 BI，這種類型的飛行已經在安全地進行。
她說：“這架飛機飛行起來非常容易、簡單。”
已經有單飛行員的商業運營，飛行沒問題，像開普航空（Cape Air）和紐約市的直升機就是這樣。
Joby 的電動垂直起降飛行器飛行員將受僱於 Joby，並代表製造商和達美航空（Delta）等航空公司飛行。
飛行員至少需要 500 小時的飛行經驗。
西米說，符合條件的候選人必須是擁有 500 小時飛行時間的商業飛行員，並且要有儀表等級。這意味着他們能夠僅依靠飛機儀表飛行，而不是依賴視覺。
她說，來自航空公司和軍隊的有經驗的飛行員將是其中的一部分，爲 Joby 飛行的飛行員或許能得益於每晚都回家。
她說：“航空公司的飛行員總是不在家，在跨大陸航班、通宵航班和國際航班之間奔波，這種情況很多。”
6 個可調節螺旋槳爲電動垂直起降飛行器提供動力。
由於其傾斜的螺旋槳，Joby 的電動垂直起降飛行器像直升機一樣起飛，像飛機一樣飛行。
據 Joby 稱，傾斜設計使飛機能夠垂直起降和巡航飛行。此外，螺旋槳的傾斜度、轉速和槳葉螺距可以單獨調節以降低噪音。
Simi 解釋道，如果一個推進單元發生故障，相對的單元會斷電以維持平衡，並且指出該電動垂直起降飛行器在四個單元時懸停狀況良好，僅依靠兩個單元也能像飛機那樣飛行。
Joby 首席執行官 JoeBen Bevirt 將電動垂直起降飛行器的噪音水平描述爲“樹林中的風聲”。
紐約市居民長期以來一直抱怨直升機噪音大。在活動中，Bevirt 表示，Joby 更安靜的電動垂直起降飛行器將使這不再是問題。
該公司於 2022 年與美國國家航空航天局合作研究飛機的噪音特徵。結果顯示，Joby 的電動垂直起降飛行器在約 1640 英尺的高度和 100 節的速度下，噪音水平爲 45.2 A 加權分貝。起飛和着陸水平低於 65 分貝 A。
據耶魯大學所說，電動垂直起降飛行器的巡航噪音比家用冰箱的還要低。其起飛和着陸時的噪音相當於典型商務辦公室的水平。
電動垂直起降飛行器可以通過飛越城市交通來縮短旅行時間。
據該公司所言，從曼哈頓市中心到紐約約翰·F·肯尼迪國際機場的航程僅需 7 分鐘——在高峰時段的交通狀況下，這比駕車所需時間縮短了一個多小時。
西米稱，電動垂直起降飛行器能夠抵達更遠的機場，像位於曼哈頓以北約 30 英里處的懷特普萊恩斯機場，還有位於長島郊區、在曼哈頓以東約 40 英里的共和機場。
“我們可以吸引長島和康涅狄格州的人羣，”她說。
喬比希望其電動垂直起降飛行器能讓所有人都負擔得起，而不只是富人和名人。
西米表示，公司預計商業運營初期的價格跟優步黑色轎車的價格差不多，並打算隨着全球機隊規模的擴大，把價格降到優步 XL 以下。
該定價是按座位計算的。
達美航空也想分一杯羹。
達美航空負責可持續發展績效和戰略合作伙伴關係的高級副總裁蓋爾·格里米特向 BI 透露，該航空公司數百萬美元的投資會在達美航班和電動垂直起降飛行器之間構建‘無縫’連接。
“真正吸引我們的是對客戶體驗的承諾，這對我們極爲重要，因爲我們正在改善自身的客戶體驗並消除痛點，”她說道。“這對環境也有好處，因爲它是淨零排放，減少了道路上的汽車，對社區也有好處，因爲它非常安靜。”
達美航空在紐約市和洛杉磯有很大的業務規模，並且已經投資數十億用於改造機場航站樓。格里米特表示，達美航空正在與兩個城市的港務局合作，在樞紐開發垂直機場。
我覺得不是每個人都能買得起 Joby 的電動垂直起降飛行器（eVTOL）。
假設 Joby 能把其 eVTOL 的價格從優步黑色轎車那種價格降到更便宜的優步 X 的價格——這估計得好些年——那出行成本還是挺高的。
截至週五上午，一個四口之家從紐約去曼哈頓市中心，坐優步 X 得花 122 美元，大概要一個小時。
我覺得 Joby 的定價對大多數人來說不太能負擔得起，它可能更像個高端產品。
不過呢，我能想到商務旅行者（還有那些有錢任性的休閒旅行者）會成爲電動垂直起降飛行器的常客，他們不在乎爲了省時間多花錢。
Joby 可不是唯一的參與者。
Joby 不是唯一的參與者。在美國，Archer Aviation 已經創建了一個名爲 Midnight 的全尺寸電動垂直起降飛行器原型，預計將在紐約和芝加哥飛行。聯合航空公司已經訂購了價值 10 億美元的 Archer 電動空中出租車。
在國外，巴西飛機制造商 Embraer 已經創建了 Eve Air Mobility，而英國電動飛機制造商 Vertical Aerospace 已經開發了 VX4。兩者都引起了包括美國航空公司、維珍大西洋航空公司和日本航空公司在內的全球航空公司的興趣。
雖說這玩意兒挺新穎的，但我覺得這個概念沒啥可糾結的——要是 Joby 能證明其電動垂直起降飛行器所承諾的安全性、效率和價格能讓人接受就行。